Garminfone integriert die Navigation geschickt in ein Android-Handy

Garmin ist bekannt für seine Stand-alone-GPS-Navigationsgeräte, aber nicht für sein Handy-Design. Nun geht das Unternehmen mit Garminfone (200 US-Dollar mit einem zweijährigen T-Mobile-Vertrag, Stand: 9. August 2010) in den Telefonmarkt, ein Gerät, das sich nicht durch sein physikalisches Design, sondern durch die hervorragende Funktionsweise auszeichnet Navigations- und Smartphone-Funktionen arbeiten zusammen. Es sind Telefone wie diese, die möglicherweise das Ende von eigenständigen Navigationsgeräten bedeuten.

Dies ist Garmins zweiter Versuch, ein Telefon und GPS zusammenzusetzen; Der erste Versuch war ein völliger Fehlschlag. Aber dieses Mal hat das Unternehmen Carrier gewechselt und das Betriebssystem gewechselt, und die Ergebnisse sind positiv.

Im Gegensatz zu kostenlosen oder abonnementbasierten Navigationsdiensten für Telefone verfügt der Garminfone über die volle Funktionalität eines eingebauten Garmin-Navigationsgeräts - plus alle Vorteile eines Android-basierten Smartphones. Mit anderen Worten, es ist so gut wie jedes dedizierte GPS-Gerät auf dem Markt, und es ist ein besseres Preis-Leistungs-Verhältnis als zum Beispiel ein vergleichbares Android-Telefon zu kaufen und dann weitere 100 US-Dollar für Navigationssoftware zu zahlen (die die Integration fehlt, die Garmin eingebaut hat) dieses Handy). Sein kapazitiver 3,5-Zoll-320-mal-480-Pixel-Touchscreen ist hell genug für das Armaturenbrett und gleichzeitig empfindlich genug, um zwischen Apps hin- und her zu schalten. Das Telefon ist auch schlank genug für die meisten Taschen, bei 4,57 x 2,45 x 0,5,1 Zoll und nur 4,8 Unzen.

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Im Inneren befindet sich ein 600MHz Qualcomm MSM7227-Prozessor, der nicht so zippy ist wie der Snapdragon-Prozessor in einer Reihe von vergleichbar HTC Android-basierten Handys, aber es schien genug, um mehrere Anwendungen zu jonglieren. (Speicher auf MicroSDHC ist erweiterbar bis zu 32 GB.) Im T-Mobile-Netzwerk, das Telefon bietet Quad-Band EDGE (850/900/1800 / 1900MHz) und Dual-Band 3G HSDPA 7.2 (1700 / 2100MHz), die meisten deckt 3G-Netzwerke im In- und Ausland. Der Garminfone kann auch über 802.11b / g Wi-Fi oder Stereo Bluetooth verbunden werden.

Damit die Navigation und die Telefonfunktionen nahtlos funktionieren, hat Garmin den Eröffnungsbildschirm des Telefons angepasst. Klar, dass sie vom Fahrersitz aus sichtbar sind, erscheinen drei große Tasten: Call, Where To und Map anzeigen. Sie greifen auf das Standardarray von Widgets und Android-Apps zu, indem Sie eine Registerkarte an der Seite (oder von unten, wenn Sie das Telefon horizontal halten) herausziehen. Wie bei den meisten Android-Telefonen können Sie die Benutzeroberfläche anpassen, indem Sie Ihre Lieblings-Apps in einen Widget-Tab einfügen und den Rest auf einen versteckten Bildschirm verweisen.

Es hat mir Spaß gemacht, die Where To- und Mapping-Funktionen zu verwenden. Das Telefon wird mit einer ausgezeichneten Halterung geliefert, die fest an der Windschutzscheibe haftet (und das Kabel des 12-Volt-Adapters ist lang genug, um jede Position aufzunehmen). Die Navigation funktioniert wie bei einem Standard-GPS-Gerät mit der Garmin-Softwareoberfläche. Sie können eine Route über die Adresse oder den Ort von Interesse auswählen und sogar Wegpunkte setzen; Sie können die Adresse auch per Spracheingabe eingeben und über 60 eigene gesprochene Anweisungen aufnehmen, um das Erlebnis zu personalisieren. Die 2D- und 3D-Karten sind klar und prägnant, mit Geschwindigkeitsbegrenzungs- und Geschwindigkeitsindikatoren sowie der geschätzten Ankunftszeit (die ich immer zu übertreffen versuche).

Seite an Seite mit dem kostenlosen Navigationsdienst von Google auf einem HTC Droid Incredible, der Garminfone war schneller und genauer in der Position meines Fahrzeugs. Im Vergleich zu anderen Telefon- / Navigationssoftware-Modellen ist das Garminfone besser in der Lage, das GPS-Signal zu empfangen. Die kostenlosen, lebenslangen Verkehrsmeldungen mit Warnsymbolen sind ungefähr so ​​zuverlässig wie andere (sie sind oft zu klein, zu spät).

Das Beste am Garminfone ist, dass alle Karten für Nordamerika 6 Millionen Punkte enthalten von Interesse, sind auf dem Telefon geladen. Selbst wenn Sie Ihre Mobilfunkverbindung verlieren, wird die Abbiegehinweise fortgesetzt. Und wenn Sie falsch abbiegen, warten Sie nicht auf neue Anweisungen zum Herunterladen. Und für diejenigen Besitzer, die ältere Momente erleben, wenn Sie das Telefon aus seiner Wagenhalterung aushaken, markiert das Mobilteil automatisch die Stelle, damit Sie später, wenn Sie feststellen, dass Sie vergessen haben, wo Sie geparkt haben, es direkt zu Ihrem Auto führt.

Der Integrationsaspekt glänzt in mehreren zusätzlichen Funktionen. Beispielsweise können Sie Adressen direkt aus einer Kontaktdatei oder Web-Suchergebnissen zuordnen. Wenn ein Anruf eingeht, während Sie unterwegs sind, wird durch Antippen der Antworttaste die Freisprecheinrichtung eingeschaltet und die gesprochene Schritt-für-Schritt-Anleitung wird stummgeschaltet, aber mit allen visuellen Anweisungen und Anzeigen fortgefahren. Einige der sozialen Aspekte umfassen das Geotagging eines Fotos und das Senden an einen Freund, der dann eine Wegbeschreibung zu Ihrem Standort erhalten kann.

Fotos und Videos aufzunehmen, ist jedoch nicht die Stärke des Garminfone. Die 3-Megapixel-Kamera ist bestenfalls geeignet, mit Grundeinstellungen für die Auflösung und die Anpassung der Beleuchtung. Der Autofokus benötigt ebenfalls Arbeit, da er oft leicht unscharfe Bilder erzeugt.

Auf einer anstrengenden Reise nach Kanada und zurück erwies sich der Garminfone als tröstlicher Begleiter. Die Wegbeschreibung war klar, ebenso wie die unvermeidlichen "Ich laufe hinter dem Zeitplan" Telefonanrufe. Die Wahl auf dem Touchscreen mit haptischem Feedback war einfach und die Anrufqualität war im Allgemeinen gut. Im Laufe der Tests stellte ich fest, dass die Sprechzeit bei einer einzelnen Ladung in der Regel etwa 5 Stunden betrug, was der Herstellerbewertung entsprach.

Der Garminfone wird mit einem soliden Zubehörpaket geliefert, einschließlich eines Netzadapters, eines Autoladegeräts, eines Auto-Halterung (Windschutzscheibe und Armaturenbrett), eine 2 GB MicroSD-Karte, ein USB-Kabel und ein drahtgebundenes Headset. Es verwendet immer noch das ältere Betriebssystem Android 1.6, aber T-Mobile sagt, dass das Telefon irgendwann in der Zukunft aktualisiert wird. Das Beste an Garminfone ist jedoch, dass es eine hervorragende Demonstration dessen ist, wie flexibel das Android-Betriebssystem sein kann. Entwickler können damit Telefone erstellen, die auf bestimmte Bedürfnisse zugeschnitten sind. In diesem Fall hat Garmin es definitiv richtig gemacht.