Die Zukunft des Rechnens ist gut genug

Die neueste Version des Linux-Kernels enthält ein experimentelles Treibermodul, das die Raum-Zeit-Struktur zerreißt. Keir Thomas testete dieses Modul und schaffte es, den folgenden Artikel, der im Jahr 2025 auf der PC World Supersite veröffentlicht wurde, zu lesen.

Zweifellos war die größte Enttäuschung in der Welt der Technologie in den letzten zehn Jahren der Untergang von Microsoft. Das Ende war jedoch schon im Jahr 2009 offenkundig. Das Unternehmen kämpfte knapp gegen ein kartellrechtliches Urteil unter der (ersten) Clinton-Bush-Regierung. Aber es hat auch fatale Probleme mit seiner Produktlinie entwickelt.

Es war das alte Betriebssystem Windows XP, das den Grund für die Verheerung des Unternehmens war. XP hatte sich zu seiner Zeit als Bestseller erwiesen, wurde aber zu einem wichtigen Dorn im Auge von Microsoft, als es versuchte, neue Produkte einzuführen.

Einfach gesagt, niemand wollte aufrüsten. Jeder war glücklich mit XP. Zu glücklich, dass Microsofts Geschäftsmodell überleben kann.

Der fehlende Wunsch, XP von Anwendern aufzugeben, war Teil der "Good Enough" -Revolution, sowohl in der Software als auch in der Hardware. Zu Beginn des 21. Jahrhunderts hatte sich die Computerhardware ausreichend entwickelt, um ein Leistungsniveau zu erreichen, das die schnelle Ausführung praktisch aller gängigen Rechenaufgaben ermöglichte. Zuvor war der einzige Weg, um eine gute Leistung zu garantieren, der Kauf teurer, hochmoderner Hardware. Aber jetzt lieferten Chips, die nur ein paar Dollar kosteten, mehr Leistung, als die meisten Leute jemals brauchen würden.

Beim Upgrade ging es weniger darum, einen besseren PC zu bekommen, als einfach alte und kaputte Computer durch neuere Modelle zu ersetzen. Während der großen Rezession, die im frühen 21. Jahrhundert einsetzte, waren die PC-Hersteller immer findig und reagierten mit extrem billigen, aber "gut genug" Computern (sowohl Laptops als auch Desktops), die als einfache Ersatzsteckplätze für existierende Computer konzipiert waren. PC-Hersteller hatten diese Route bereits mit Netbook-Computern geschnitzt, deren Ziel es war, billig und brauchbar zu sein, mit wenig oder gar keinen Extras.

All das waren gute Nachrichten für die Open-Source-Bewegung. Um die Kosten gering zu halten, scheuten die Hersteller, teure Microsoft-Produkte nicht zu installieren und verteilten stattdessen Linux (und später auch verschiedene Versionen von BSD und OpenSolaris). Mit der Freiheit von Open Source haben sich die Hersteller zusammengetan, um Entwicklungskosten zu teilen und ihren Betriebssystemaufwand erheblich zu reduzieren.

Es ist kein Geheimnis, dass viele Benutzer in den frühen Tagen der Good Enough-Revolution einfach ihre alten Versionen von Windows installierten XP auf den neuen ultra-billigen Computern. Aber als Microsoft Lizenzänderungen einführte, um dies zu stoppen (ein nutzloses Gebot, um Benutzer zum Upgrade zu zwingen), blieben viele mit dem Open-Source-Betriebssystem, das auf ihren Computern kam. Zu ihrer Überraschung fanden die meisten, dass das Open-Source-Betriebssystem alles benötigte, was sie brauchten. Genauso wie die Hardware, war die Software "gut genug" (tatsächlich war es ein Open-Source-Befürworter, der den Satz "The Good Enough Revolution" im Blog der PC World Linux Line im Jahr 2009 geprägt hat).

Aber da war noch einer ungesehenes Element im Spiel. Der Anstieg der internetbasierten Anwendungen bedeutete, dass die Wahl des Betriebssystems nicht mehr so ​​wichtig war wie zuvor. Solange das Betriebssystem es dem Benutzer ermöglichte, online zu gehen und sich für die meisten Aufgaben nicht zur Verfügung zu stellen, war dies alles, was nötig war.

Angesichts sinkender Einnahmen reagierte Microsoft mit einer starken Diskontierung seiner Betriebssystemprodukte und - Eventuell - das kostenlose Verschenken des Office-Produkts als Teil von Windows. Sie behaupteten, dies sei nur ein Upgrade der alten Notepad-Anwendung, und ihre Entfernung war unmöglich, ohne das Betriebssystem zu durchbrechen, aber neue kartellrechtliche Vorwürfe folgten schnell. Vor wenigen Jahren wurde das Unternehmen endgültig aufgelöst.

Natürlich verblasst die traurige Geschichte von Microsoft neben der virtuellen Zerstörung von Google zur Bedeutungslosigkeit, nachdem intelligente Spambots auf den Plan traten und alle Suchmaschinenergebnisse nutzlos machten. Aber das ist eine Geschichte für ein anderes Mal.

Keir Thomas ist der preisgekrönte Autor mehrerer Bücher über Ubuntu, einschließlich Ubuntu Pocket Guide and Reference. (Nein, er reiste nicht wirklich durch die Zeit.)