FTC: Blogger müssen Zahlungen für Bestätigungen offenlegen

Blogger bezahlt Produkte müssen diese Zahlungen an die Leser gemäß den neuen, von der Federal Trade Commission am Montag veröffentlichten Regeln offenlegen.

Die neuen Regeln, die am 1. Dezember in Kraft treten, gelten in einigen Fällen auch für Produkte, die an Blogger oder Web gespendet werden Websites für die Zwecke der Überprüfung, wie ein neues Smartphone oder Laptop, je nach dem Wert des Produkts, sagte der FTC in einer 81-seitigen Bekanntmachung der Regeln. Die Regeln decken auch Testimonial Anzeigen und Prominenten Vermerke in beiden traditionellen und Online-Werbung.

Im Falle eines Produkts an einen Blogger für Zwecke einer Überprüfung gegeben, muss der Blogger dann diese Tatsache offenbaren, sagte Richard Cleland, stellvertretender Direktor von das FTC-Verbraucherschutzbüro. Eine andere Option wäre, dass Blogger das Produkt einfach zurücksenden, nachdem die Überprüfung abgeschlossen ist, sagte er.

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Die neuen Regeln sollten keine Websites betreffen, die Produkte überprüfen und sind unterstützt durch Werbung von Anbietern, deren Produkte überprüft werden, solange es keine direkte Zahlung für eine Überprüfung gibt, sagte Cleland. Die neuen Regeln zielen auf direkte Zahlungen oder Vorteile für Überprüfungen ab, sagte er.

Einige Nachrichten berichteten am Montag, dass Blogger mit bis zu 11.000 US-Dollar bestraft werden könnten, weil sie keine bezahlten Bewertungen preisgeben. Aber das ist unwahrscheinlich, da die FTC sich darauf konzentrieren wird, Warnungen zu geben, sagte Cleland. Die Regeln gelten auch für Werbetreibende und wie sie für Vermerke und Überprüfungen bezahlen, und die FTC würde eher Durchsetzungsmaßnahmen gegen Werbetreibende als Blogger oder Endorser treffen, sagte er.

Die FTC plant, nur in solchen Fällen Durchsetzungsmaßnahmen zu ergreifen "Besonders problematisch", selbst im Umgang mit Werbetreibenden, sagte Cleland. "In Bezug auf Blogger konzentrieren wir uns in erster Linie auf Bildung", sagte er. "Es gibt Hunderttausende von Bloggern da draußen. Es ist einfach nicht praktikabel, mit ihnen von Fall zu Fall umzugehen."

Die Geldstrafen von bis zu 11.000 Dollar kommen herein, wenn die FTC einen Auftrag gegen ein Unternehmen ausstellt oder Person wegen Verstoßes gegen das FTC Act, das unlautere Geschäftspraktiken verbietet, und der Beklagte fährt fort, sich in der Praxis zu engagieren.

Die FTC hat seit Anfang 2007 das Problem der Scheinvermerke und bezahlten Überprüfungen untersucht. Einige Kritiker haben sich gefragt, ob die FTC sollte "Selbstregulierung in der Werbeindustrie wird die meisten Probleme lösen.

Die neuen Regeln sind unklar, schwer zu verstehen und könnten zu weniger Online-Bewertungen führen, sagte Berin Szoka, Direktor des Zentrums für Internetfreiheit im Fortschritt und die Freedom Foundation (PFF), eine konservative Denkfabrik.

"Es gibt eine echte Frage hier, die geschützte [freie] Rede zu kühlen", sagte er. "Ich bin Anwalt, ich habe jahrelang Recht ausgeübt. Ich habe das durchgelesen und ich weiß nicht wirklich, was ich für meinen Think Tank tun soll." PFF wird manchmal Tech-Produkte auf seinem Blog überprüfen, und es erhält auch Mittel von Tech-Anbietern, Szoka notiert.

Produktbewertungen sind oft eine wertvolle öffentliche Dienstleistung, sagte er. "Die Leute wollen Informationen über Produkte und Dienstleistungen", sagte er. "Werbung und Vermerke, sogar gesponserte Vermerke, spielen eine wichtige Rolle, wenn es darum geht, diese Informationen an die Verbraucher zu bringen."

Die Regeln halten Werbetreibende auch für irreführende Aussagen von Endorsern und bezahlten Bewertungen haftbar, sagte er. "Dies ist nur eine Skala, die grundlegend anders ist als das, was in der Vergangenheit funktioniert hat", fügte Szoka hinzu.

Aber Blogger und Breitbandberater Craig Settles sagte, dass die neuen Regeln eine gute Politik sind. Die FTC hat nicht das Recht, Bewertungen zu begrenzen, die nicht bezahlt werden, aber bezahlte Bewertungen fallen in eine andere Kategorie, sagte er.

"Bloggen hat bei Unternehmen und Verbrauchern eine zunehmende Bedeutung erlangt, und bestimmte Blogger entwickeln einen Prominenten-ähnlichen Status Das bedeutet, dass ihre Glaubwürdigkeit den Verkauf von Produkten und Dienstleistungen beeinflussen kann ", sagte er. "Wenn ich einen Scheck abhole, um speziell über das Produkt des Unternehmens in jedem Medium einschließlich Blogs zu schreiben, ist das keine Redefreiheit. Zu meinen Preisen, weit entfernt davon. Meine Meinungen in dieser Blog-Umgebung sind Teil der Marketing-Botschaft des Unternehmens An diesem Punkt kommen die Gesetze über betrügerische Geschäftspraktiken ins Spiel. "