Frag Puppe Wannabe: Eine Frau sucht Mädchen-Gamer Idol

Von März bis Mai verbrachte Kristin Reilly ihre Freizeit mit zwei Dingen: Perfektionieren ihres tödlichen Ziels in der Ich-Perspektive Schützen und Lächeln für die Kamera. Reilly hatte sich der Running angeschlossen, um eine "Frag Doll" zu werden, eine Gruppe hoch qualifizierter und - nicht zufällig - sehr attraktiver weiblicher Spieler, gesponsert vom Spielepublisher Ubisoft. Reilly plante, die Position mit so viel Präzision zu sichern, wie ein Scharfschütze einen Kopfschuss ausrichtet.

Kristin Reilly arbeitete daran, eine Frag Doll zu werden. (Foto: T.S. Harrington) Für ihre Bewerbung hat Reilly, ein ehemaliger Co-Host des Spiele-Podcasts On The Spot, alte Werbefotos angeschaut. Sie schrieb einen Aufsatz über ihre lange Geschichte als Spieler. Sie trainierte wochenlang Titel wie Ubisofts Rainbow Six Vegas 2. Sie zog ihren digitalen Camcorder aus, um ein Video aufzunehmen, in dem sie ihre Bestrebungen darlegte, als Vorbild für junge Mädchen zu dienen, die den Arsch treten wollen.

Reilly war 28 Jahre alt und arbeitete als Videoproduzent für GameSpot.com und ein Community Manager für Hewlett-Packard, bevor sie in diesem Frühjahr entlassen wurde. Sie plante, wieder in die Schule zu gehen, hoffte aber, dass ein Platz bei den Frag Dolls ihr einen hohen Absatz in der Spieleindustrie lassen würde. Reilly kannte die sieben Dolls von Industrieveranstaltungen und der Pro-Gaming-Schaltung, wo sie abwechselnd Ubisofts Stände besetzt und meist männliche Gegner bei Ubisoft-Spielen dominierten. Beautiful in Person, gnadenlos im Gameplay, und an das Rampenlicht gewöhnt, dachte Reilly, dass sie genau passen würde.

Sie war nicht allein. Mehr als 90 Frauen reagierten auf den Casting-Aufruf - mehr als Morgan Romine, Kopf Frag Doll, erwartet. "Wir haben viel verlangt", sagt Romain, "jemanden, der sich selbst wettbewerbsfähig behaupten kann … jemand, der uns helfen kann, Inhalte für unsere Website zu erstellen", aber auch jemanden, der leidenschaftlich, sympathisch und marketingaffin ist. Mit nur zwei offenen Stellen erwies sich das Schneiden von Kandidaten als schwierig. Romine und die anderen Puppen haben sich auf 18 Halbfinalisten niedergelassen, alle schön und energisch. Reilly machte die Liste.

Damals begann der echte Wettbewerb, sagt Reilly. "Die Tests der Finalisten waren sehr intensiv. Es gab ein Telefoninterview, das ungefähr 40 Minuten dauerte. Es gab auch einen Spieletest."

Angesichts einer Liste von Ego-Shootern hatten die zukünftigen Puppen vier Tage Zeit, sich vorzubereiten. Danach wurden sie in Freiwett- und Mannschaftsspielen zusammengewürfelt, um zu sehen, wessen Konkurrenzfähigkeiten sie hielten. Laut Romine sind Todesgebühren nicht alles, aber es ist wichtig, dass die Puppen solide Spielfähigkeiten haben. Kritiker nannten sie nichts anderes als "Stand-Babes mit Controllern", und sie müssen oft ihre Hartnäckigkeit beweisen.

Lanai Gara wurde ausgewählt, um eine Frag Doll mit dem Codenamen Fidget zu werden. Auch die Halbfinalisten mussten sich dem stellen Mitglieder der Frag Dolls-Community, die ihre eigenen Stimmen für die Frauen abgegeben haben, die sie sehen wollten, sind erfolgreich. Ubisofts Lieblings-Girls haben eine treue Fangemeinde von Fans, die nicht nur bei Veranstaltungen mit ihnen sprechen, sondern auch online mit ihnen spielen, sich in ihren Foren auf FragDolls.com unterhalten und ihre IRC-Chats bevölkern. Diese Jungs (und, nicht überraschend, meistens sind sie Jungs im Alter von 18 bis 34) sind ein engmaschiger Haufen und vorsichtig von Außenseitern. Die Bewerber mussten sich also dem stellen, was Reilly als "hasserfüllte" Hazard-Runden bezeichnete. "Ich war definitiv netter als ich normalerweise wäre. Ich ließ Sachen viel mehr von meinem Rücken rollen", sagt sie. "Der IRC-Chatraum ist nicht moderiert, also wenn du hinein gehst, gehst du auf eigene Gefahr hinein."

Andrew Jiang, ein langjähriges Gemeindemitglied, das den Puppen im ganzen Land gefolgt ist, verteidigt seine Annäherung Kollegen Forum-Besucher. Das Wichtigste bei der Auswahl einer neuen Frag Doll ist nicht, wie hübsch sie ist oder wie gut sie spielt, sagt er, aber sie sieht, wie sie in die Gemeinschaft passt.

Reilly hatte das Gefühl, dass sie sich gut anpassen würde. Dann kamen die schlechten Nachrichten. Romine und ihr Kollege Frag Dolls hatten sich für die sechs Finalisten entschieden, die zur E3 gingen, und Reilly gehörte nicht dazu. Sie war außer Gefecht. Romine sagte ihr, dass sie mehr Marketing-Sensibilität brauche.

Reilly sagt, sie sei mehr wütend über die Entscheidung, als dass sie sie niedergeschlagen hätte. In den wenigen Wochen nach der Ankündigung startete sie eine kleine Kampagne, die für die Position neu überdacht werden sollte; aber sie fand auch einen neuen Job und arbeitete ganztägig als Community Manager für eine Casual Games Website.

Anne Marie Sackley, aka Spectra, ist eine der neuen Frag Dolls. (Foto von Thomas Young) Am Freitag nach Ende der E3 kündigte Romine die beiden neuen Frag Dolls Lanai Gara und Anne Marie Sackley an. Gara, die den Namen der Frag Doll namens Fidget angenommen hat, wurde in Call of Duty: World at War auf Platz 1 der Welt gewählt. Sackley, bekannt als Spectra, arbeitet in der Filmindustrie und hat sich, wie ein Kandidat der Miss America, der Sache angenommen: linkshändige Spieler. Ihre Biographie lautet: "Als Frag Doll möchte Spectra die Aufmerksamkeit der Industrie auf die Bedürfnisse der Linkshänder lenken, in der Hoffnung, dass Linkshänder-Controller-Optionen eines Tages ein Industriestandard für alle Spiele werden würden."