Vierter Mitarbeiter des State Department plädiert für Passport Snooping

Eine vierte Person, die "Das US-Außenministerium hat sich schuldig bekannt, eine Anklage wegen illegalen Zugangs zu vertraulichen elektronischen Reisepässen erhoben zu haben", sagte das US-Justizministerium. William A. Celey, 27, aus Washington, DC, bekannte sich schuldig am Freitag im US-Distrikt Gericht für den District of Columbia zu einer Zählung des nicht autorisierten Computerzugriffs.

Seit Mitte Dezember wurden drei andere Angestellte des State Departments zu Bewährungsstrafen und Zivildienst oder Geldstrafen wegen illegaler Ausspähung von Passanträgen verurteilt.

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Celey arbeitete als Vertragsangestellter für das Außenministerium als Aktenassistent, von August 2003 bis Juli 2004, sagte das DOJ. Celey hatte Zugriff auf Computerdatenbanken des Außenministeriums, einschließlich des PERS-Systems (PERS), das alle aus dem Jahr 1994 stammenden Passbilder enthält.

Die abgebildeten Passanmeldungen auf PIERS enthalten den vollständigen Namen des Antragstellers sowie Datum und Ort des Antrags Geburt, aktuelle Adresse, Telefonnummern, Elterninformationen, Name des Ehepartners und Kontaktdaten des Notfalls. Diese vertraulichen Dateien sind durch das Privacy Act von 1974 geschützt, und der Zugang durch Angestellte des State Departments ist auf offizielle Regierungsaufgaben beschränkt.

Celey räumte in seinem Plädoyer ein, dass er sich zwischen dem 22. Juni und dem 15. Juli 2004 bei der PIERS-Datenbank anmeldete betrachteten die Passanträge von mehr als 75 Prominenten, Schauspielern, Models, Musikern, Sportlern, Plattenproduzenten und einem Politiker. Celey hatte keinen offiziellen Grund, auf diese Passanträge zuzugreifen und sie zu sehen, aber sein einziger Zweck, sie zu sehen, war "untätige Neugierde", sagte das Justizministerium.

Celey gehörte zu einer Gruppe von etwa fünf Mitarbeitern des Außenministeriums zur Strafverfolgung nach März 2008 Nachrichten von Mitarbeitern dort Zugriff auf die elektronischen Passdateien von drei Präsidentschaftskandidaten, Senatoren John McCain, Barack Obama und Hillary Clinton. Das Büro des Generalinspekteurs im State Department stellte später fest, dass es zu weit verbreiteten Verstößen gegen PIERs gekommen war. Obama wurde im November zum Präsidenten gewählt, und er ernannte den für das Außenministerium zuständigen Clinton-Staatssekretär.

Das Büro des Generalinspektors betrachtete die Passakten von 150 Politikern, Entertainern und Sportlern und stellte fest, dass 127 dieser Pässe abgerufen worden waren mindestens einmal zwischen September 2002 und März 2008. Diese Passdateien wurden während dieses Zeitraums 4148 Mal abgerufen, und der Pass einer Person wurde 356 Mal von 77 Nutzern durchsucht.

Diese Berichte veranlassten Mitglieder des Justizausschusses des US-Senats zur Strafverfolgung der Schnüffler des Passes.

Celey ist der vierte gegenwärtige oder ehemalige Angestellte des Außenministeriums, um sich in dieser Untersuchung schuldig zu bekennen.

Im September bekannte sich Lawrence C. Yontz, ein ehemaliger ausländischer Dienstoffizier und Geheimdienstanalytiker, schuldig, rechtswidrig Zugang zu haben fast 200 Passdateien. Yontz wurde am 19. Dezember zu 12 Monaten Bewährung verurteilt und zu 50 Stunden gemeinnütziger Arbeit verurteilt.

Im Januar bekannte sich Dwayne F. Cross, ein ehemaliger Verwaltungsangestellter und Vertragsfachmann, widerrechtlich Zugang zu mehr als 150 vertraulichen Informationen Passdateien. Am 23. März wurde Cross zu 12 Monaten Bewährung verurteilt und zu 100 Stunden gemeinnütziger Arbeit verurteilt.

Im Januar bekannte sich Gerald R. Lueders, ein ehemaliger ausländischer Dienstoffizier, Wachoffizier und Rekrutierungskoordinator, schuldig, rechtswidrig Zugang zu haben mehr als 50 vertrauliche Passdateien. Lueders wurde am Mittwoch zu einem Jahr Bewährung verurteilt und zur Zahlung einer Strafe von 5.000 US-Dollar verurteilt.

Celey soll am 23. Oktober verurteilt werden.