Ehemaliger Gov't-Worker ist schuldig, Passport-Dateien anzuzeigen

Ein ehemaliger Mitarbeiter des US-Außenministeriums bekannte sich am Montag schuldig, illegal auf Hunderte von vertraulichen Passanträgen zugegriffen zu haben, einschließlich von Prominenten, Politikern, Sportlern und Medienvertretern, kündigte das US-Justizministerium an

Lawrence C. Yontz, 48, aus Arlington, Virginia, bekannte sich vor dem US-Richter John Facciola vor dem US-Bezirksgericht für den District of Columbia für schuldig, ihn mit nicht autorisiertem Computerzugang zu belasten.

Yontz steht vor Gericht eine Höchststrafe von einem Jahr Gefängnis und eine Geldstrafe von 100.000 US-Dollar. Die Verurteilung ist für den 19. Dezember geplant.

Jüngste Berichte über den unerlaubten Zugang zu Paßakten einschließlich der US-Präsidentschaftskandidaten haben dazu geführt, daß US-Gesetzgeber strengere Kontrollen im State Department fordern.

Zwischen September 1987 und April 1996 diente Yontz als Auswärtiger Dienstoffizier für das Außenministerium. Er kehrte im Januar 2004 als Vertragsbediensteter zur Agentur zurück, um als Geheimdienstanalytiker im Bureau of Intelligence and Research zu arbeiten. Während seiner Anstellung sagte Yontz, dass er Zugang zu offiziellen Computerdatenbanken des State Departments habe, einschließlich des Passport Information Electronic Records Systems (PIERS), das laut Gerichtsdokumenten alle bebilderten Passanträge aus dem Jahr 1994 enthält.

Die bebilderten Passanträge auf PIERS enthalten ein Foto des Passantragstellers und persönliche Informationen einschließlich des vollen Namen des Antragstellers, Geburtsdatum und Geburtsort, aktuelle Adresse, Telefonnummern, Elterninformationen, Name des Ehepartners und Notfall Kontaktinformationen. Diese vertraulichen Dateien sind durch den US Privacy Act von 1974 geschützt, und der Zugang durch Mitarbeiter des State Departments ist streng auf offizielle Regierungsaufgaben beschränkt, sagte das DOJ in einer Pressemitteilung.

Yontz räumte ein, dass er zwischen Februar 2005 und März 2008 loggte auf die PIERS-Datenbank und betrachtete die Passanträge von etwa 200 Prominenten, Athleten, Schauspielern, Politikern, Musikern, Game-Show-Kandidaten, Medienmitgliedern, prominenten Geschäftsleuten, Kollegen, Mitarbeitern, Nachbarn und in der Presse identifizierten Personen, dem DOJ sagte in einer Presseerklärung.

In seinem Plädoyer gab Yontz zu, dass er keinen offiziellen Regierungsgrund hatte, auf diese Passanträge zuzugreifen und zu sehen, aber sein einziger Zweck beim Zugreifen und Betrachten dieser Passanträge war Neugierde, sagte das DOJ