Elpida sieht DRAM-Preise steigen im nächsten Jahr, Ausgaben für Aufzüge

Die globale DRAM-Industrie wird im nächsten Jahr höhere Preise pro Chip als in den letzten drei Jahren sehen, weil die globale Rezession viele Chiphersteller gezwungen hat, die Ausgaben für neue Fabriken zu reduzieren, sagte der Leiter von Japans Elpida Memory

DRAM-Hersteller produzieren seit der zweiten Jahreshälfte 2007 hauptsächlich verlustbehaftete Chips, nachdem Überinvestitionen in neue Fabriken zu einem Überangebot an Chips geführt und die Preise gesenkt hatten. Der Preis der Mainstream-DRAM-Chips fiel Ende letzten Jahres bei rund 0,50 US-Dollar, weit unter den Kosten für jeden Chip. Die schwache Preisbildung veranlasste den deutschen DRAM-Hersteller Qimonda, Anfang dieses Jahres Insolvenz anzumelden und andere dazu zu zwingen, Fabriken zu motten und Arbeiter zu entlassen.

Seitdem hat sich die weltweite Rezession entspannt und die Nachfrage nach dem Hauptprodukt DRAM wird genutzt. hat sich stark erholt. Mainstream-DRAM-Preise bewegen sich jetzt bei 2,50 Dollar pro Chip, viel besser als zuvor. Der Preis bleibt in der Nähe der Produktionskosten, was die Chiphersteller dazu bringt, bei neuen Fabrikausgaben vorsichtig zu bleiben.

Weniger neue Fabriken bedeuten, dass die DRAM-Versorgung nicht ausreicht, um die Nachfrage zu decken, sagte Yukio Sakamoto, CEO von Elpida, bei einer Pressekonferenz in Taipei. Das würde die Preise erhöhen und die DRAM-Produktion profitabler machen: "Nächstes Jahr wird die DRAM-Industrie so viel besser sein", sagte Sakamoto.

Aber gute Nachrichten für DRAM-Hersteller sind schlechte Nachrichten für PC-Käufer.

Niedrige DRAM-Preise waren in den letzten Jahren ein Segen für PC-Käufer, und stark steigende Speicherpreise könnten die Kosten von PCs erhöhen oder ihre Leistung dämpfen. PC-Hersteller halten die Produktpreise in der Regel mit günstigen Komponenten so niedrig wie möglich. Wenn DRAM-Preise niedrig sind, können sie mehr Chips oder technisch bessere Chips hinzufügen, ohne den Preis des PCs zu erhöhen. Aber wenn DRAM-Preise steigen, reduzieren PC-Anbieter im Allgemeinen die Menge an DRAM, um den Preisanstieg zu kompensieren. Wenn die DRAM-Preise zu schnell ansteigen, müssen PC-Anbieter andere Wege finden, um die Systemkosten zu senken oder die Preiserhöhung an die Verbraucher weiterzugeben.

Die DRAM-Preise könnten bald weiter steigen. Die Kontrakt-DRAM-Preise für die erste Dezemberhälfte waren für DRAMeXchange Technology, ein Online-Clearinghaus für die Chips, nahezu unverändert für nahezu alle Dichten und gängigen DRAM-Typen, einschließlich DDR2 und DDR3 (doppelte Datenrate, dritte Generation). Das Unternehmen hatte bis zu einem Rückgang von 10 Prozent für diesen Zeitraum aufgrund eines starken Anstiegs der Preise im November und weil die PC-Produktion in der Regel im Dezember schwächer wird, da die meisten Geschäfte bereits vor den Feiertagen vorrätig sind.

In diesem Jahr die schwache Saison kann spät kommen, weil die PC-Lieferungen stark bleiben, sagte DRAMeXchange am Dienstag in einer E-Mail-Erklärung. PC-Lieferungen im Dezember könnten mit November zusammenfallen, so das Unternehmen, was zu einer starken Unterstützung für DRAM-Preise führte. Die Preise könnten sich im Januar dieses Jahres statt im Dezember abschwächen.

Elpida plant, den stärkeren DRAM-Markt im nächsten Jahr durch Investitionen in neue Produktionslinien zu erobern. Das Unternehmen werde insgesamt eine Milliarde US-Dollar für neue Produktionslinien ausgeben, sagte Sakamoto. Rund 600 Millionen Dollar werden für Elpidas Fabriken in Japan ausgegeben, weitere 400 Millionen Dollar werden für neue Maschinen bei der taiwanesischen Tochtergesellschaft Rexchip Electronics aufgewendet. Elpida hatte zuvor Investitionen in Höhe von 600 Millionen US-Dollar angekündigt.

Das Unternehmen wird auch Chip-Produktionstechnologien von 40 Nanometern und sogar 35 Nanometern auf seinen neuen taiwanesischen Partner ProMOS Technologies übertragen, damit das Unternehmen im Auftrag von Elpida DDR3 produzieren kann. Chip-Technologien werden üblicherweise durch die Größe in Nanometer oder Milliardstel Meter des kleinsten Merkmals beschrieben, das auf einem einzigen Chip hergestellt werden kann. Die Verringerung der Größe der Merkmale im DRAM erhöht typischerweise die Chipgeschwindigkeit und reduziert den Energieverbrauch sowie die Herstellungskosten, da von jedem Siliziumwafer mehr Chips hergestellt werden können.