Hat Apple Own Touch-Technologie?

Wie Sie Zweifellos hat Apple ein Patent für seine begehrte Multitouch-Technologie auf dem iPhone erhalten und ist auch dabei, den Begriff "Multi-Touch" zu schützen. (Sie können einige der Patentpapiere unten sehen). Dies hat viele technische Experten veranlasst, die Implikationen eines solchen Patents für Touch-Produkte im Allgemeinen zu berücksichtigen. Wird Apple jedes neue Touch-Produkt lizensieren und Innovation ersticken?

Wir haben schon einige Gerüchte in diese Richtung gesehen. Apples Chefsprecher und COO Tim Cook sagte kürzlich: "Wir werden nicht dafür eintreten, dass unser geistiges Eigentum abgerissen wird, und wir werden alle verfügbaren Waffen einsetzen, um sie zu schützen." Dies machte einige Zweifel über Palms bevorstehenden Pre, der angeblich ein iPhone-ähnliches Gefühl hat. Palm reagierte auf Medienanfragen mit der Aussage, dass es sich sicher sei, dass es die notwendigen Werkzeuge hat, um seine Produkte vor Gericht zu verteidigen. Dies könnte ein Vorbote für zukünftige Entwicklungen sein, da andere Smartphone-Hersteller das iPhone herausfordern.

Hat Apple den Markt auf Multitouch in die Enge getrieben? Vermutlich nicht, so Steven Henry, Anwalt für geistiges Eigentum, der sich auf Computer-bezogene Erfindungen für die Bostoner Anwaltskanzlei Wolf Greenfield spezialisiert hat. Henry sagt, dass ein Patent zwar im Allgemeinen Hindernisse für neue Erfindungen darstellen kann, dass ein Patent jedoch oft Innovation fördert und "andere ermutigt, kreativ zu sein und Alternativen zu entwickeln".

"Diese Alternativen erweisen sich oft als überlegen patentierte Erfindung ", sagt Henry. "Wenn das Apple-Patent andere Produkte bedroht, kann das entweder daran liegen, dass andere die gleiche Technologie entwickelt haben, bevor Apples öffentlich wurde, oder weil sie einen" Ich auch "-Ansatz gewählt haben. Warum sollte Apple sie nicht stoppen können? von seiner Erfindungsgabe profitieren? "

Henry weist auch darauf hin, dass es Gegenkontrollen gibt. Es ist möglich, dass die Gerichte "letztendlich Apples Erfindung als offensichtlich finden und damit für ungültig erklären. Wenn eine Partei glaubt, dass Dokumente das Patent von Apple als ungültig erklären, kann sie das Patentamt bitten, die Patentansprüche erneut zu prüfen", sagt er.

Das ist alles gut und gut für ein Unternehmen mit tiefen Taschen wie Palm, aber was ist mit diesen kleineren Start-ups, die das nächste große Touch-Produkt erfinden könnten? Drohen sie, ihr Produkt durch Apples Patent zerquetschen zu lassen?

Wenn sie sich Sorgen machen, könnten sie sich an Gruppen wie die Electronic Frontier Foundation wenden. Die EFF hat ein Patent-Busting-Projekt, um Innovatoren gegen das zu schützen, was sie schlechte Patente nennt. Die PBP bestreitet, was sie für triviale oder offensichtliche Erfindungen wie One-Click-Shopping, Online-Shopping-Cart, Video-Streaming und den Hyperlink hält. Niemand sollte eine Monopollizenz für diese Innovationen haben. Sie sind weit verbreitet.

Das Apple-Multi-Touch-Patent ist weit von diesen Beispielen entfernt, aber Touch-Produkte werden allgegenwärtig, was die Möglichkeit von verstärkten Rechtsstreitigkeiten erhöht. Anwalt Henry ist jedoch nicht allzu besorgt. Er sagt, es ist möglich, dass Apple Konkurrenten davon abhalten könnte, Multitouch-Bildschirme zu machen, aber es ist ebenso wahrscheinlich, sein Patent auf nicht konkurrenzfähige Produkte zu lizenzieren, wie das Unternehmen in der Vergangenheit getan hat.

Die Zukunft der Multitouch-Technologie scheint bei Apple zu liegen der Moment. Ob es so bleibt, kann Sache der Gerichte sein.