Dell arbeitet an ARM-Supercomputer-Prototypen

Nicht von einer Übernahmeschlacht betroffen, die an der Seitenlinie auftaucht, stellen Mitglieder des Forschungsbereichs von Dell die Teile für Prototypen-ARM-Supercomputer zusammen, die in Zukunft eingesetzt werden könnten.

Dell hat a Eine gute Idee, wie ein ARM-Supercomputer aussehen würde, und Prototypentwürfe und andere "Teile" werden in Dells Labors getestet, sagte Tim Carroll, Direktor bei Dells Research Computing Group.

"Es ist eine Lösung, die gerade nach einem sucht Problem ", sagte Carroll. "ARM wird einen Platz haben. Der Markt wird uns sagen, was das ist."

ARM-Prozessoren kommen in die meisten Smartphones und Tablets und ziehen Interesse für den Einsatz in Servern. Die stromsparenden CPUs könnten dazu beitragen, den Energieverbrauch von Servern in Rechenzentren zu reduzieren, während gleichzeitig genügend Rechenleistung für die schnelle Suche nach Web-Suchen oder sozialen Netzwerken zur Verfügung steht. Dell bietet bereits ARM-Server mit niedriger bis mittlerer Reichweite für Kunden zum Spielen an.

Je nach Auslastung könnten ARM-Prozessoren nur begrenzt in Supercomputern eingesetzt werden, sagte Carroll. ARM-Prozessoren werden Dollar-Einsparungen pro FLOP (Fließkommaoperationen pro Sekunde) pro Rack liefern, und einige Institutionen werden einen Vertrauensvorschuss nehmen und ARM-Prozessoren in einem Supercomputer verwenden, sagte Carroll.

Ein Heim für ARM

IntelIntel finden Prozessor

Einige der schnellsten Supercomputer der Welt verwenden x86-Prozessoren von Intel oder Advanced Micro Devices, Power-Prozessoren von IBM oder Sparc-Prozessoren von Oracle. ARM-Prozessoren werden derzeit nicht als leistungsfähig genug für Supercomputer angesehen, die meist von Forschungseinrichtungen mit komplexen Berechnungen verwendet werden.

Die Unmöglichkeit, einen bestimmten Verarbeitungsschwellenwert zu überschreiten, ist ein Nachteil für ARM im Supercomputing, aber Carroll merkte an, dass sich der Markt ändern kann schnell, wie Grafikprozessoren zeigen, die neben CPUs in Supercomputern jetzt ein wichtiger Co-Prozessor sind.

"Setzen Sie nicht voraus, dass Sie die verschiedenen Anwendungsfälle, die es gibt, verstehen", sagte Carroll für ARM-Prozessoren muss noch bestimmt werden, aber neugierige Forscher finden Antworten, sagte Carroll. In dieser Hinsicht werden sie dem kommerziellen Sektor voraus sein, der Bereitstellungszyklen und Fristen zu beachten hat, sagte Carroll.

Der Supercomputermarkt verändert sich auch mit der Entstehung der Cloud, die die Art beeinflussen könnte, wie Systeme gebaut werden Sagte Carroll. Komplexe Berechnungen können auf entfernten Servern durchgeführt werden, wobei die Cloud der Mechanismus für die Anforderung und Bereitstellung von Informationen ist.

"Wir werden dorthin gelangen. Cloud als Transportmechanismus, um all diese großen Infrastrukturimplementierungen miteinander zu verbinden." "Carroll sagte.

ARM-Prozessoren sind auch kostengünstig, vor allem im Vergleich zu FPGAs (Field Programmable Gate Arrays)", sagte Carroll. FPGAs sind reprogrammierbare Schaltkreise, die in vielen Supercomputern verwendet werden.

Besser und besser

Das Barcelona Supercomputing Centre war führend beim Experimentieren mit ARM-Supercomputern. Letztes Jahr gab BSC bekannt, dass es einen Prototypen-Supercomputer mit Samsungs Exynos 5 Dual-Core-Prozessor herstellt und Ende 2011 einen Supercomputer auf Basis von Nvidias Tegra-3-Prozessoren ankündigte.

Chips für ARM-Server werden von Calxeda, Marvell und Texas Instruments angeboten. ARM-Prozessoren sind momentan nur 32- und 40-Bit. Aber ARM hat bereits seine erste 64-Bit-ARMv8-Architektur und die darauf aufbauenden Cortex-A57- und Cortex-A53-Prozessordesigns angekündigt. Von Advanced Micro Devices, AppliedMicro und anderen wird erwartet, dass sie integrierte ARM-Chips für Server anbieten.

Es könnte eine Weile dauern, bis ARM von der Forschungsgemeinschaft akzeptiert wird, sagte Carroll. Software, die heute geschrieben wurde, ist immer noch nicht auf ARM-Server ausgerichtet, und Forscher neigen dazu, an altem Code festzuhalten, sagte Carroll. ARM-, x86- und Power-Prozessoren laufen auf verschiedenen Befehlssätzen und unterstützen verschiedene Codebasen.

Dell baut heute Server mit x86-Prozessoren. Ein Supercomputer, der auf dem Blade-Design von Dell basiert, wurde letztes Jahr im Texas Advanced Supercomputing Centre mit Sitz an der University of Texas, Austin, eingesetzt. Mit der Bezeichnung Stampede und dem siebtschnellsten Supercomputer der Welt erreicht die Maschine eine Spitzenleistung von 10 Petaflops. Der schnellste Supercomputer der Welt im Titanium des US-Energieministeriums Oak Ridge National Laboratory liefert eine Spitzenleistung von 20 Petaflops.

Der Supercomputer Stampede hat 102.400 Prozessorkerne, darunter Intels Xeon E5-CPU, Nvidia-Grafikprozessoren und Intels Xeon Phi Co-Prozessor. Der Supercomputer mit 182 Racks verfügt über 270 TB RAM, 14 Petabyte Speicherplatz, 11.000 Quadratfuss Platz, 75 km Netzwerkkabel und 3 Megawatt Leistung.

Dell wird nicht in erster Linie als Supercomputing-Anbieter angesehen, aber Carroll will die Bedürfnisse der Kunden unabhängig von der Prozessorarchitektur erfüllen.

"Wir werden immer besser", sagte Carroll.