Corel speichert sich selbst, WordPerfect und CorelDraw von Brink

In einem verzweifelten Überlebenswunsch hat der langjährige Bürohaussoftwarehersteller Corel einer Übernahme durch seinen Mehrheitsgesellschafter Vector Capital zugestimmt, ein Schritt, der helfen könnte, klassische Softwarepakete wie WordPerfect und CorelDraw herumzuhalten Microsoft Office-Alternativen, zumindest für eine Weile.

Corel wurde 1985 mit CorelDraw als Dreh- und Angelpunkt gegründet und hat sich nach dem Erwerb des WordPerfect-Softwaretitels von Novell 1996 mit Microsoft Word und Microsoft Office herumgeschlagen. Corel hat auch buchstäblich produziert Dutzende von anderen Softwaretiteln im Laufe der Jahre, oft nachdem sie von anderen Softwareanbietern erworben wurden.

Obwohl einige dieser Produkte inzwischen eingestellt oder an andere Co verkauft wurden mpanies, die Liste enthält Corel Video; Corel Linux; Barista, ein Java-basiertes Dokumentenaustauschformat; der Titel der Archivierungssoftware WinZip, der zuerst von der gleichnamigen Firma erstellt wurde; Quattro Pro, ein von Borland erworbenes Tabellenkalkulationsprogramm, Paint Shop Pro, zuerst entwickelt durch eine andere Akquisition, Jasc Software; Dream3D, für 3D-Modellierung; und Paradox, eine von Borland bezogene relationale Datenbank.

Das düstere Geldbild bei Corel ist ein anschauliches Beispiel dafür, wie die gegenwärtigen finanziellen Bedingungen unverhältnismäßig viel Schaden an kleineren Unternehmen anrichten können, die nicht mit großen Verlusten konkurrieren wie Microsoft.

Wenn das kleinere Risikounternehmen ein Softwarehersteller ist, können PC-Benutzer auch auf der Verliererseite landen.

Vector Capital kam erstmals 2003 bei Corel ins Spiel, als das Risikokapital (VC) Firma kaufte das Softwareunternehmen für 133 Millionen Dollar. Vector nahm Corel 2006 an die Öffentlichkeit, behielt aber die Mehrheit. Seitdem sind die jährlichen Einnahmen von Corel von rund 250 Millionen Dollar auf rund 200 Millionen Dollar gesunken. Vor allem in den letzten zehn Monaten ist der Aktienkurs ebenfalls stark gefallen.

In einem Interview im Wall Street Journal gab Amish Mehta, Partner bei Vector, zu, dass Vector alles versucht hat - einschließlich Akquisitionen, neue Produkte und Management Änderungen - bei Corel, aber ohne Erfolg. Mehta beschuldigte die Aktienkurse von Corel aufgrund der Rezession.

Tatsächlich hat sich seit dem Frühjahr eine Übernahme von Corel abgezeichnet. Im März dieses Jahres bot Vector an, die restlichen Aktien von Corel für 11 US-Dollar pro Aktie zu erwerben, zog das Angebot jedoch zurück, nachdem Corel erklärt hatte, es werde "alternative Beziehungen" anstreben. Im August boten zwei andere - vom WSJ ungenannte - Parteien einen Unternehmens-Buy-out zu 12,50 Dollar pro Aktie an. Aber später kürzten sie das Angebot auf 10,50 $ pro Aktie und nahmen dann das Angebot aufgrund knapper Bankkredite komplett vom Tisch.

Eine weitere VC-Firma, ESW Capital LLC, kaufte eine 17,4% ige Beteiligung an Corel für den plötzlich winzigen Aktienkurs von 4,75 $ pro Aktie Anfang dieses Monats. Nach einem Bericht von Dow Jones Newswires bot ESW auch an, das Unternehmen zu einem nicht genannten Preis zu kaufen.

Jetzt wird Vector, der derzeit einen Anteil von 68 Prozent hält, Corel wieder privat nehmen und die restlichen Aktien zum Schnäppchenpreis einreißen Baslerpreis von nur $ 4 pro Aktie.

In einer Ankündigung am Montag begründete Corel die Entscheidung, das Angebot von Vector anzunehmen, indem er sagte, dass die vollständige Eigentümerschaft von Vector erforderlich ist, um Kapital schnell zu beschaffen und einen Zahlungsausfall zu vermeiden.

Obwohl Corels Andere Shareholder werden ein Bad nehmen, Corel scheint zu diesem Zeitpunkt wenig andere Wahl zu haben, wenn sie sich selbst und ihr aktuelles Softwareprodukt am Leben erhalten will, sogar vorübergehend.

Obwohl Vector bei seinem Versuch versagt hat, das Unternehmen zu übernehmen In der Öffentlichkeit hat die VC seit langem mehr als nur Lippenbekenntnisse dafür bezahlt, Corel zu retten, wie eine Corel-Fallstudie auf Vectors Website belegt. Alternativ könnte Corel leicht der "Brandrodung" der weniger skrupellosen Anleger zum Opfer fallen.