Clearwire Woos Entwickler-Crowd mit kostenlosem WiMax

Clearwire, der führende Fahnenträger für den WiMax-Geschmack des 4G-Mobilfunkdienstes weltweit, hat ein kostenloses WiMax-Netzwerk für die Entwicklergemeinschaft im Silicon Valley ins Leben gerufen. Das "Innovation Network", wie Clearwire es nannte, umfasst 20 Quadratmeilen des Tals und soll die Entwicklergemeinde treffen, in der es lebt.

Das Netzwerk umfasst Santa Clara, Mountain View und Teile der Innenstadt von Palo Alto, Kalifornien. Das heißt, es kann den Campus von Google, Intel und Cisco und vielleicht die Wohnungen und Garagen vieler anderer unabhängiger Entwickler bedienen. Clearwire kündigte ursprünglich Pläne für das Netzwerk im April an.

Um uneingeschränkten Zugang zum Netzwerk zu bekommen, müssen Entwickler beweisen, dass sie an einem legitimen Projekt arbeiten, und sie müssen eines von Clearwires WiMax-Modems kaufen, die bei $ 50 beginnen. Und das kostenlose Serviceangebot dauert nur ein Jahr.

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Was ist drin für Clearwire?

Clearwire hofft, dass er als erster in der Region zu bieten hat ein schnelles 4G-Netzwerk in der Nachbarschaft, wird es Entwickler dazu anspornen, neue Anwendungen zu erstellen, die von 4G-Geschwindigkeit abhängen und nutzen. (WiMax kann durchschnittliche Download-Geschwindigkeiten von 3 bis 6 Mbps liefern, während die meisten 3G-Netzwerke durchschnittliche Download-Geschwindigkeiten zwischen 600 Kbps und 1,4 Mbps haben.) Ein Clearwire-Sprecher sagte mir beispielsweise, dass mögliche Apps mehrere Breitbanddienste wie Video und große Dateifreigabe.

Der Schritt von Clearwire ist interessant, wird aber auf lange Sicht nicht ausreichen, um den WiMax-Funkstandard zu ändern. Und Clearwire weiß es. Das Beste an WiMax ist, dass es heute eingeführt wird - Clearwire sagt, dass sein "Clear" WiMax-Dienst bis Ende nächsten Jahres für 120 Millionen Menschen verfügbar sein wird. Selbst wenn sie dieses Ziel erreichen, heißt das nicht, dass WiMax die dominierende drahtlose Technologie der Zukunft werden wird. Nicht lange.

Long Term Evolution (LTE)

Eine der größten Neuigkeiten aus der 4G World Konferenz hier in Chicago kam gestern morgen, als Clearwire CEO Bill Morrow seine Firma sagte ist bereit, bei Bedarf auf den konkurrierenden LTE-Standard (Long Term Evolution) umzusteigen. Das "Innovationsnetzwerk" könnte also eine gute Entwicklerbeziehung für Clearwire werden, aber nicht unbedingt für WiMax.

Die Wahrheit ist, dass sich die Mobilfunkbranche von WiMax entfernt. Die meisten großen Mobilfunkanbieter und Gerätehersteller haben sich hinter LTE gestellt. Die Vorhersage des späteren Gewinners zwischen WiMax und LTE ist ein wenig komplex, aber es läuft auf Ökonomie hinaus: der Standard mit dem größten "Ökosystem" der Infrastruktur und der Chipset-Hersteller wird am Ende gewinnen. Das liegt einfach daran, dass es in dem größeren Ökosystem mehr Wettbewerb geben wird, was zu mehr Innovation und letztlich niedrigeren Kosten für Betreiber und Verbraucher führt.

In diesem Licht ist das Angebot von Clearwire interessant: Es scheint eine Art End-around zu sein gewinnen Sie die Entwicklergemeinschaft als Mittel, um eines Tages Wireless-Provider und Gerätehersteller dazu zu zwingen, Suite zu folgen. Aber während die Strategie, die Entwicklergemeinschaft zu engagieren, sicherlich für Facebook, Google und Apple funktioniert hat, könnten Clearwire und WiMax ein härterer Verkauf sein. Wie ein Sprecher von Clearwire mir sagte, werden die Wireless-Apps, die die von WiMax verbundenen Entwickler erstellen, in Zukunft genauso gut auf einem 4G-Netzwerk der LTE-Reihe laufen. Es gibt nichts WiMax-spezifisches bezüglich der Apps, die erstellt werden.