Durch den Kauf von Clearwire kann Sprint seine unbegrenzten Datentarife speichern

Sprint Nextel vorgeschlagene Übernahme von Netzwerk-Partner Clearwire kann unvermeidlich sein, und es könnte Sprint helfen, seine Unterschrift unbegrenzte mobile Datenpläne am Leben zu halten.

Der viertgrößte US-Mobilfunkbetreiber ist in Gespräche mit Clearwire, die seinen 4G WiMax-Service liefert, um den Rest des Unternehmens zu erwerben, laut einer amtlichen Einreichung am Donnerstag. Es wird erwartet, dass der geplante Deal von der Übernahme von Sprint durch die Softbank für 20 Milliarden US-Dollar abhängt, die 8 Milliarden US-Dollar an Neuinvestitionen in den Carrier bringen und zu einem wesentlich größeren Unternehmen machen wird.

Sprint hält bereits eine Mehrheitsbeteiligung an Clearwire und Es ist der Hauptkunde von Clearwires WiMAX-Großhandelsservice. Der Hauptvorteil, den es aus dem Deal ziehen würde, ist eine Reihe von riesigen Funkspektrumbeständen in vielen Städten, vergleichbar mit den Frequenzen, die von einem der dominanten US-Carrier in diesen Gebieten gehalten werden.

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Durch den endgültigen Besitz von Clearwire erhält Sprint eine kohärente Bandstruktur für sein LTE-Netz und die größten Spektrumsbestandteile aller US-Carrier, so Chetan Sharma von Chetan Sharma Consulting. Er und andere Analysten erwarten nicht, dass die US-amerikanische Federal Communications Commission diese Frequenzkonsolidierung blockieren wird.

Sprints Datenpläne erhalten

Für die Verbraucher könnten die Softbank- und Clearwire-Angebote bedeuten, dass Sprints unbegrenzte monatliche Datenpläne für einen Kunden angeboten werden lange Zeit. Es ist teuer für einen Carrier, aufgrund der Anforderungen, die es in einem Netzwerk erzeugen kann, unbegrenzte Daten anzubieten, aber Sprint wäre in einer besseren Position, um diese nach diesen Abschlüssen zu halten, sagte er.

"Auch angesichts des zusätzlichen Spektrums als Cash-Infusion denke ich, dass sie das unbegrenzte Modell für eine längere Dauer behalten werden ", sagte Sharma.

Ein Buyout könnte Sprint und Softbank einen Seufzer der Erleichterung bringen.

Sprint hat Clearwire 2008 gegründet ein Joint Venture mit einem bestehenden Unternehmen mit diesem Namen, das Festnetz-Mobilfunkdienste verkaufte. Google, Intel und mehrere große Kabelbetreiber investierten stark in das Unternehmen. Aber Clearwire ist nie profitabel geworden, und die von ihm verwendete Netzwerktechnologie wurde von LTE überholt. Sowohl Sprint als auch Clearwire gehen jetzt zu LTE über, obwohl sie immer noch Partner sind, um 4G mit dem älteren System zu versorgen.

Obwohl Sprint mehr als die Hälfte von Clearwire besitzt und die meisten seiner Kunden beliefert, hat es keine Mehrheit Firmenvorstand. Es hat langwierige Verhandlungen gedauert, nur um den Deal, unter dem die Partner derzeit ihre Netzwerke teilen, auszuhandeln. Diese komplizierte Beziehung muss zu einem Ende kommen, sagten Analysten. Jack Gold von J. Gold Associates verglich es mit einem Ehepaar, das seit Jahren zusammen ist.

"Entweder sich trennen oder heiraten", sagte Gold.

Selbst wenn man annimmt, dass das Sprint-Angebot für den Rest von Clearwire $ 2,1 Milliarden umfasst Bei seinen Schulden, die mindestens 4 Milliarden Dollar betragen, wäre es wahrscheinlich ein Schnäppchenpreis, sagte Roger Entner, Analyst bei Recon Analytics.

"Wenn dies der Endpreis ist, dann ist das für Clearwire-Investoren sicherlich kein Eigenheim", sagt Entner sagte. Einige Aktionäre haben bereits gegen einen Sprint-Buyout protestiert.

Die Verhandlungen dauern jedoch noch an und Sprint könnte noch mehr bieten, bevor das Geschäft abgeschlossen ist.

"Ich denke, es ist meistens ein Versuchsballon", sagte Entner. "Der Preis kann sicherlich immer steigen."

Schutz seiner Interessen

Sprint läuft Gefahr, dass ein anderer Anbieter Clearwire aus dem Netz wirft, sagte Gartner-Analyst Philip Redman. "Hier geht es um mehr Spektrum für LTE und Positionierung für die Zukunft", sagte er.

Allerdings beschränkt die Art des Clearwire-Spektrums, das bei etwa 2,5 GHz liegt, die Fähigkeit des Unternehmens, andere Bieter anzuziehen, sagte Sharma. Clearwire hat mehrfach bekannt gegeben, dass es versucht hat, einen Teil des Spektrums zu verkaufen.

"Ich bezweifle wirklich, dass es ernsthafte Bieter geben wird", sagte Sharma. Die hohen Frequenzen durchdringen nicht Wände und andere Bänder, wie das von Verizon Wireless und AT & T verwendete 700 MHz-Spektrum, und sie sind nicht zusammenhängend, weil sie zusammengesetzt sind, sagte er. Daher geht Sharma nicht davon aus, dass der Preis für das Unternehmen steigen wird.

Stephen Lawson deckt Mobil-, Speicher- und Netzwerktechnologien für IDG News Service ab. Folge Stephen auf Twitter unter @sdlawsonmedia. Die E-Mail-Adresse von Stephen ist [email protected]