Breitbandadoption verlangsamt sich unter US-Anbietern

Breitbandanpassung unter Die US-Verbraucher scheinen sich zu verlangsamen, wobei die drei größten Breitbandanbieter in den USA im zweiten Quartal 2008 die niedrigsten Abonnentenzuwächse verzeichnen.

AT & T und Verizon verzeichneten insbesondere einen Anstieg der Breitbandkunden, die nur einen kleinen Bruchteil hatten Zahlen in den vergangenen Quartalen, mit einem Wachstum von Zehntausenden statt Hunderttausenden. Comcast meldete einen weniger dramatischen Rückgang. Die drei Anbieter liefern mehr als die Hälfte der Breitbandkunden in den USA

Anbieter und Analysten machten das langsame Wachstum auf eine Reihe von Faktoren zurück, darunter die sinkende US-Wirtschaft und saisonbedingte Rückgänge aufgrund des Ausscheidens von Studenten und Rentner verlassen ihre Winterhäuser in den südlichen Staaten. Es gab viele Meinungsverschiedenheiten über die Ursachen.

Bruce Leichtman, Präsident der Leichtman Research Group, gab wirtschaftliche Bedenken zurück und sagte, dass die Drop-Offs eher mit der Vermarktung von Low-End-DSL-Diensten (Digital Subscriber Line) in Verbindung stehen eine Reifung des Breitbandmarktes.

"Fünfundsechzig Millionen Menschen [in den USA] haben Breitband", sagte er. "Es kann nicht ewig so weitergehen. Wir haben unseren Höhepunkt in Nettoergänzungen erreicht." Der US-Breitbandmarkt könnte in den nächsten Jahren um weitere 30 Millionen Abonnenten wachsen, und Breitband sei in den vergangenen Jahren schneller gewachsen als erwartet.

Darüber hinaus scheinen Verizon und AT & T ihren Fokus weg vom Marketing zu verlagern das langsamere DSL zu ihren schnelleren faserbasierten Diensten, sagte Leichtman. Verizon meldete im zweiten Quartal einen Verlust von 133.000 DSL-Abonnenten, verbunden mit einem Anstieg von 187.000 Abonnenten des faserbasierten Internetdienstes Fios.

Bis vor kurzem hatten sich die beiden großen Telekommunikationsanbieter auf die Einführung der Low-End-DSL konzentriert, aber die Vermarktung des langsameren Dienstes bedeutete hohe Umsatzraten, fügte Leichtman hinzu. Die beiden Carrier scheinen sich nun mehr auf Profitabilität zu konzentrieren als auf den Anstieg ihrer Raw-Breitbandzahlen.

Verizon berichtete in dieser Woche über 54.000 neue Breitband-Abonnenten im Vergleich zu mehr als 200.000 neuen Abonnenten in jedem der vorherigen vier Quartale und mehr als 400.000 neue Abonnenten in jedem der sechs Quartale davor.

Letzte Woche berichtete AT & T von einem Anstieg von nur 34.000 Konsumenten-Breitband-Abonnenten im zweiten Quartal 2008, verglichen mit einem Anstieg von mehr als 365.000 in jedem der letzten drei Quartale.

Am Mittwoch meldete Comcast, der landesweit größte Anbieter von Kabelmodem-Diensten, ebenfalls ein langsamer als normales Wachstum, obwohl der Rückgang nicht annähernd so ausgeprägt war. Comcast verzeichnete im zweiten Quartal 2008 278.000 neue Breitband-Teilnehmer, verglichen mit 492.000 neuen Kabelmodem-Teilnehmern im ersten Quartal und 330.000 im zweiten Quartal 2007.

Dennoch war es Comcast's langsamstes Wachstum in mehr als drei Jahren.

Eine Sprecherin von Comcast schlug vor, dass die Breitbandzahlen des Unternehmens größtenteils auf einen saisonalen Rückgang zurückzuführen seien. Comcast hat eine hohe Anzahl von Abonnenten in College-Städten und in Florida, wo viele Rentner den Winter verbringen, bevor sie nach Norden in ihre Häuser zurückkehren, sagte D'Arcy Rudnay, Senior Vice President für Unternehmenskommunikation bei Comcast.

Zwei Drittel der neue Comcast-Breitbandkunden kamen von DSL, sagte sie. Comcast nahm im ersten Halbjahr 2008 mehr als 770.000 neue Kabelmodem-Abonnenten auf, und "das ist ein sehr starkes Wachstum", fügte Rudnay hinzu.

Rudnay schlug auch vor, dass die langsame US-Wirtschaft zu dem langsamen Wachstum beigetragen haben könnte AT & T-Sprecher wies auf saisonbedingte Rückgänge und auf die US-Wirtschaft hin. AT & T bietet keine separaten Abonnementnummern für seine U-Vers-Glasfaser und seine DSL-Dienste.

Verizon-Beamte wiesen auf eine Reihe von Faktoren hin. DSL-Kunden wechseln zu einem schnelleren Dienst, und Verizon beendete eine Aktion, die neuen Glasfaser-basierten Internet- und TV-Abonnenten von Fios einen neuen Flachbildfernseher verlieh.

Verizon-Sprecher Bob Varettoni hat die Auswirkungen der US-Wirtschaft oder eines ausgereiften Breitbandmarktes abgewertet. "Wir sehen keine Kunden, die wegen der Wirtschaft auf preisgünstigere Breitbandalternativen verzichten oder auf diese verzichten", sagte er. "Die Breitbandpenetration ist hoch, aber wir sehen, dass die Nachfrage nach höheren Geschwindigkeiten und Bandbreite weiter steigt."

Verizons Zahlen sollten im dritten Quartal steigen, nachdem das Unternehmen vergangene Woche seinen Fios-Service in New York eingeführt hatte Dort, sagte.

AT & T, Verizon und Comcast bieten Breitband-Service für rund 35 Millionen der rund 65 Millionen US-Einwohner, die Breitband abonnieren.

AT & T hat etwa 12,6 Millionen Verbraucher Breitbandverbindungen, einschließlich DSL und seine U-Vers-Faser Service, aber nicht mit 2,2 Millionen Satelliten-Abonnenten. Comcast hat 14,4 Millionen Kabelbreitbandkunden, und Verizon hat 8,3 Millionen Abonnenten seiner DSL- und Fios-Dienste.

Bernstein Research-Analyst Craig Moffett verwies auf saisonbedingte Flauten bei der Breitbandadaption sowie auf die großflächige Aufgabe von DSL. "Was wir im Grunde sehen, ist eine tektonische Verschiebung weg von DSL zu Kabel und in viel geringerem Maße zu Telekommunikationsfasern", sagte er.

Das langsame Wachstum kann wahrscheinlich auf eine Reihe von Faktoren zurückgeführt werden, einschließlich der US-Wirtschaft und einer begrenzten Anzahl von Menschen, die immer noch Breitband wollen, aber nicht haben, fügte Jeff Kagan, ein unabhängiger Telekom-Analyst, hinzu. "Irgendwann werden Sie keine neuen Kunden mehr haben", sagte er.

Manche Menschen sehen Breitband in Zeiten der wirtschaftlichen Unsicherheit als Luxus, sagte er. "Die Leute sind nur bereit zu tun, was sie getan haben, bis die Wirtschaft stärker wird", sagte er.