Lampen-Onnerud von Boston Power wird aufgeladen

Nicht viele Unternehmen werden auf das letzte Quartal 2008 zurückblicken und positive Meilensteine ​​sehen, aber Christina Lampe-Onnerud, CEO und Gründerin des Start-ups Boston Power, steht vor einem großartigen Jahr.

Im Dezember stimmte Hewlett-Packard zu, ihre innovativen Batterien in ihren Laptops zu verwenden. Der Deal war eine greifbare Bestätigung der Vision, auf der der schwedische Wissenschaftler das Unternehmen im Januar 2004 gegründet hatte: eine neue Art von Lithium-Ionen-Zellen zu entwickeln, die sich schnell auflädt, Energie für längere Sitzungen liefert und mindestens so lange brauchbar ist wie das Gerät, das es antreibt. Am Mittwoch kündigte das Unternehmen weitere 55 Millionen US-Dollar an, wodurch die Gesamtsumme auf 125 Millionen US-Dollar anwuchs.

Lampe-Onnerud jongliert jetzt mit den Herausforderungen der Produktionsvergrößerung, um die Anforderungen ihres schwergewichtigen Kunden zu erfüllen und gleichzeitig mit anderer Elektronik zu arbeiten und Transporthersteller zu mehr Anwendungen für die Batterietechnologie. Darüber hinaus will sie ihr kleines, umweltbewusstes Startup zu einem der von US-Präsident Barack Obama versprochenen Programme zur Förderung grüner Technologieunternehmen machen.

Als sie kürzlich einen Reporter auf einer Tour durch Boston Power in Westborough, Massachusetts, führte Lampe-Onnerud zeigte Labors, in denen die Sonata-Akkus mit einer Reihe von Laptops von Herstellern wie Lenovo getestet wurden. "Wir arbeiten mit allen zusammen", sagte sie, aber es ist klar, dass HP ihre Aufmerksamkeit hat. "Unnötig zu sagen, wenn HP sagt, dass wir hundert Leute haben und wir wirklich hoch springen", lacht sie.

Lampe-Onnerud wird als Erfinder darüber sprechen, was die Sonata-Batterie auszeichnet, aber ihre Unterhaltung ist gespickt Beobachtungen, die zeigen, dass sie mehr daran interessiert ist, die sprichwörtlich bessere Mausefalle zu bauen. Sie konzentriert sich auf die Führung eines kollaborativen Teams, den Aufbau von Geschäftsbeziehungen mit Integrität und die Lieferung umweltfreundlicher Produkte.

Das grundlegende Wertversprechen von Boston Power ist einfach: Sie können die Batterien Ihres Laptops (oder anderer tragbarer Geräte) so einstellen, wie Sie es möchten sie arbeiten. Die Sonata-Batterie - von HP als Enviro bezeichnet - soll nach 30 Minuten Ladezeit eine Kapazität von 80 Prozent erreichen und 1.000 Ladezyklen ohne Beeinträchtigung überdauern. Das ist die dreifache Lebensdauer heutiger Laptopbatterien, die nach etwa 300 Ladezyklen abzunehmen beginnen und in der Regel jährlich von mobilen Geschäftsanwendern ausgetauscht werden müssen.

Was Lampe-Onnerud als Umweltschützer wichtig ist, ist eine langlebige Batterie ändern die Wahrnehmung der Verbraucher, dass Batterien Einwegartikel sind. "Ich wusste, weil ich Teil der Entwicklung von Batterien gewesen war, die für 30.000 Zyklen bei außergewöhnlich kalten und hohen Vakuumbedingungen im Weltraum saßen, musste das nicht das Paradigma sein", sagte sie. "Ich sagte mir, ich kann das für ein paar Jahre machen. Wenn sich diese Idee als richtig herausstellt, könnte das viele gute Sachen machen. Im Grunde werfen wir weniger Sachen weg, was mich sehr stört." Ein weiterer Marktbedarf, den Lampe-Onnerud sah, waren Batterien, die auf die Anwendung zugeschnitten sind.

"Da ich heute hier sitze, ist es so offensichtlich, dass es in der Branche ein unerfülltes Bedürfnis gab Und ich behaupte nicht, dass wir in beiden eine herausragende Innovationskraft haben, ich denke nur, dass dieses spezielle Team sehr einfach zu bedienen ist und es ist sehr gut zu sagen, was wir wissen am Design-Tisch ", sagte sie.

Eine Reihe von Design-Diskussionen, die Boston Power ist besonders begeistert, ein Teil sein umfasst Netbooks, Lampe-Onnerud sagte. "Die Batterie sagt heute die Dicke des Geräts und das Gewicht des Geräts aus, und ich denke, es stellt eine interessante Geschäftsmöglichkeit für Menschen dar, die innovativ sein wollen. Die Elektronikindustrie war für fast alle Fortschritte in den letzten zehn Jahren verantwortlich, und die Batterien sind im Grunde genommen gleich geblieben. Ich denke, das wird sich ändern. "

"Wir waren schon auf vielen Konferenzen in der Vergangenheit, wo die erste Zeile sein würde:" Okay, Batterien stinken wirklich, also was werden wir tun? "… Jetzt, wenn der Akku die Langlebigkeit des Geräts übertrifft, hat das Spiel es geändert." Eine Batterie, die zuverlässig ist und während der Lebensdauer des Geräts nicht gewechselt werden muss, kann in das Produktdesign integriert werden, sagte Lampe-Onnerud.

Vor der Gründung von Boston Power war Lampe-Onnerud sechs Jahre lang Partner bei Berater Arthur D. Little, wo sie die Batterielabors leitete. Diese Erfahrung verschaffte ihr eine Fülle von Kontakten in der Industrie, so dass sie, als sie bereit war, nach einer Produktionslinie zu suchen, einfach "mit meinem Netzwerk in China verbunden war, und sie sagten, oh ja, komm vorbei", wie sie sagte es. "Ich hatte das Gefühl, vielen Menschen in der Branche geholfen zu haben und sie würden mir möglicherweise helfen. Und das hat wirklich gut funktioniert."

Zusätzlich zu seinen 60 Mitarbeitern in Massachusetts hat das Unternehmen Mitarbeiter und Auftragnehmer in Shenzhen, wo es in seiner Lebenszeit zwei Produktionsanlagen entwachsen ist. Es arbeitet jetzt mit GP Batteries zusammen, um die Produktion in Taiwan hochzufahren. GP hatte Lithium-Ionen-Technologie in der Vergangenheit aufgrund von Sicherheitsproblemen vermieden, aber die Betonung, die Boston Power auf die Entwicklung einer sichereren Batterie gelegt hat, ermutigte GP, mit dem Startup zusammenzuarbeiten.

Die Notwendigkeit, das Produktionsvolumen zu erhöhen, ist nicht ohne Dilemmas Boston Power. Einerseits würde ein zu schnelles Hochfahren der Produktionslinie die Qualität beeinträchtigen und die Lieferkette und das Personal belasten. "Auf der anderen Seite, wenn Sie diese Produktionslinien nicht schnell wachsen, wird niemand auf Sie wetten", sagte Lampe-Onnerud.

"Es gibt eine feine Balance von im Prinzip bleiben mit vernünftigen Produktionswachstum, und wir haben eine Menge Erfahrung darin, und skizziert dennoch Pläne, ein Spieler groß genug zu werden. " Sie fügte hinzu, dass das Unternehmen plant, in diesem Jahr mehrere Millionen Zellen pro Monat zu produzieren.

Lampe-Onnerud hat einen Sinn für Humor, wenn es darum geht, neue Kunden anzusprechen, die alle einen gewissen Prozentsatz ihrer Produktionsleistung haben wollen. "Ich gehe von Meeting zu Meeting denken, das ist wie Highschool Dating! Ich kann mit euch allen tanzen, aber nicht zur selben Zeit", lachte sie.

Gegen Ende des Jahres 2009 wird Boston Power wahrscheinlich eine Produkt der nächsten Generation, sagte Lampe-Onnerud. "Ich arbeite in dieser wundervollen Gruppe von Menschen, das ist sehr, sehr kreativ, also gibt es keinen Mangel an der Technologie-Roadmap. Teil meiner Arbeit ist es zu sagen, dass ihr Leute kennt, wir müssen zuerst Geld verdienen, um das Unternehmen zu drehen profitabel, und dann … es gibt eine Menge, die wir tun können.Wir haben ein paar Möglichkeiten, wo wir entscheiden müssen, was wir tun können.Wir können Ihnen noch längere Laufzeit geben, wir können Ihnen im Grunde die gleiche Innovation in einem dünnen Paket geben, das dort Das interessiert mich sehr. Gleichzeitig gibt es die gesamte Transportindustrie. Ich fühle mich als Bürger der Erde, vielleicht gibt es da eine kleine Pflicht, uns dort zu engagieren, weil wir wirklich etwas bewegen können. "

Lampe -Onnerud ist optimistisch über die Obama-Regierung. Auf die Frage, was sie über den politischen Wandel als Wissenschaftlerin denkt, die sich um den Klimawandel sorgt, sagte sie: "Ich denke, es wird Möglichkeiten bieten, datenorientierter zu werden. Ich denke, es wird einige sehr schwierige Diskussionen innerhalb der Bundesregierung geben Sie stützen sich auf das etablierte Paradigma und wer sollten sie in dem neuen Paradigma unterstützen? "

" Und ich glaube, wenn Boston Power als einer von denen gewählt wird, die sie unterstützen, können wir einen neuen Führungsstil anbieten, der sehr viel ist mehr kollaborativ, viel fokussierter, mit, ehrlich gesagt, fast keinen Overhead. Also alle Gelder fließen sofort in die Schaffung von Arbeitsplätzen, werden in die Schaffung besserer Technologien für die Umwelt investiert und zeigen, dass es möglich ist. "

Herstellung der Produkte ihres Unternehmens in der Die USA sind sicherlich machbar und können insbesondere beim Versand in US-Märkte wettbewerbsfähig sein. "Wenn man Nachhaltigkeit allgemein betrachtet, sollten wir lokal produzieren, wir sollten Leute vor Ort einstellen", sagte sie.

Während Lampe-Onnerud sich selbst mehr als eine Weltbürgerin als eine Schwedin oder Amerikanerin sieht, scheint sie sich in den USA wohl zu fühlen. Sie und ihr Ehemann, Boston Power CTO Per Onnerud, kamen in die USA, um Postdoc zu machen MIT, und verliebte sich in Bostons Musikszene (sie ist ein klassisch ausgebildeter Musiker, der einen Frauen A Cappella Jazzchor leitet), Skifahren und kulturelles Milieu.

"Was die USA im Allgemeinen bieten, ist immer noch der beste Platz in der Welt zu leben und sich abzuhängen - auf der Investorenseite, im Personal und im Management - auf einer Vision, in Asien ist man nicht real, bis man diese Batterie anfassen kann, und in Europa wäre es vielleicht ein bisschen Die Menschen hier [in den USA] sind bemerkenswert gut darin geschult, Menschen die Möglichkeit zu geben, auf eine große Idee zu setzen und tatsächlich zu versagen.Der Druck, erfolgreich zu sein, ist also nicht der Druck, den Sie Ihre gesamte Karriere zerstören werden Aber ich denke, vielleicht ist es in Europa manchmal etwas mehr wie tha t tatsächlich. Du hast eine Chance. Ich wette jetzt auf Sie ", sagte sie.

Obwohl Lampe-Onnerud in gewisser Weise dem Profil des High-Tech-Gründer-Erfinders zu entsprechen scheint, lehnt sie das Stereotyp und die damit einhergehende Annahme von Risikokapitalgebern herzlich ab Normalerweise wollen sie den leidenschaftlichen Gründer irgendwann durch einen "professionellen" CEO ersetzen.

"Ich weiß einiges über Batterien", sagte sie trocken. "Aber ich glaube, ich habe dieses Unternehmen mehr mit Einblicken in den Markt geschaffen bewegt sich und was muss zuerst getan werden. Aber Tatsache ist, dass die erste Erfindung meine grundlegende Erfindung ist und es funktioniert. "

" Ich habe diese Firma gegründet. Es war eine vierjährige Reise für mich. Es war sehr befriedigend und eine enorme Arbeit. Ich mache das - und es ist schwer für einige der Investoren, das zu glauben - aber ich bin nicht so motiviert durch Geld wie ich durch das größere Wohl, durch die Tatsache, dass die Leute jeden Tag singen und tanzen in dieses Büro … Weißt du, ich bekomme Energie daraus. "