Atom-Nachfrage weiterhin durch Test Engpass

Nachfrage nach Intels Atom-Prozessor ist stark, Die Computerhersteller verlangen nach mehr Chips, die sie in die kleinen, tragbaren Laptops, die sogenannten Netbooks, stecken können, aber die Chips bleiben knapp. Das Problem ist nicht, dass Intel nicht genug von den Siliziumchips machen kann - das Unternehmen kann und wird - aber die Verfügbarkeit bleibt durch einen Test-Flaschenhals eingeschränkt, der verhindert, dass der Chiphersteller die Nachfrage erfüllt.

Dieser Engpass, Das erste Highlight war eine Telefonkonferenz von Intel CFO Stacy Smith im Juli, da Intel die Nachfrage der Endnutzer nach Chips in Netbooks unterschätzte. Der Mangel an Atom-Chips ist so groß, dass Asustek Computer sich entschieden hat, einen viel älteren Intel-Chip, den 900Mhz Celeron M 353, in zwei Modellen seines beliebten Eee PC zu verwenden.

Es gibt keine schnelle Lösung. Intel kann nicht einfach Kapazität von anderen Prozessoren wegnehmen, um die höhere Atom-Nachfrage zu bewältigen. Atom-Prozessoren sind billiger als andere Intel-Chips, und die Priorität im Testprozess liegt bei teureren Modellen, die höhere durchschnittliche Verkaufspreise (ASPs) bieten.

"Es wäre nicht fiskalisch klug, Kapazitäten von Core-Prozessoren mit einer US zu nehmen $ 100-ish ASP, um Atom zu bedienen, die einen $ 25-ASP haben ", schrieb Dean McCarron, Präsident von Mercury Research, in einer E-Mail.

Unterstreicht die schnell steigende Nachfrage nach Atom, McCarron immer wieder überarbeitet seine eigenen Versandvorhersagen für den Chip nach oben, verdoppeln sie seit Januar alle sechs Wochen.

Einer der Vorteile von Atom ist seine geringe Größe. Auf den 300-Millimeter-Silizium-Wafern, mit denen Chips hergestellt werden, kann Intel 2.500 Stück verstauen, was die Stückkosten niedrig hält. Das Testen und Montieren von Rohsilizium zu fertigen Chips ist jedoch ein arbeitsintensiver Prozess. Das ist ein Grund, warum Intel die Testkapazität nicht einfach erhöhen kann.

"Kapazität musste hinzugefügt werden, und das kann nur so schnell erledigt werden, wie man Geräte kaufen, installieren und die entsprechenden Fertigungslinien einrichten muss usw., "McCarron schrieb.

Als Reaktion auf eine Anfrage nach einem Kommentar zum Test-Engpass bestätigte ein Intel-Sprecher die Testbeschränkung, die die Verfügbarkeit von Atom begrenzt hat, aber nicht gesagt hat, wann der Engpass gelockert werden würde. Nach der Nachfrage der Anwender nach verschiedenen Intel-Chips ist es möglich, dass der Engpass erst im nächsten Jahr vollständig verschwindet, wenn Intel den Bau einer Test- und Montageanlage in Vietnam in Höhe von einer Milliarde US-Dollar abgeschlossen hat. Diese Anlage, die nach ihrer Fertigstellung die größte Testanlage von Intel sein wird, soll nächstes Jahr mit der Produktion beginnen.