Apple, Bring Back die Butterfly-Tastatur für Netbooks

Es gibt wieder Apple, Netbooks, die mit dem Müll reden. Tim Cook, der Chief Operating Officer des Unternehmens, hatte gestern harte Worte für die aktuelle Ernte von billigen Mini-Notebooks und nannte sie "Junky" mit verkrampften Tastaturen und schlechter Software. "Es ist eine Strecke, sie einen PC zu nennen", sagte er.

Autsch.

Obwohl ich nicht alle Netbooks Junk nennen würde, sind Cooks Kritikpunkte gültig. Mein größter Fehler bei jeder Mini-Note, die ich ausprobiert habe, ist die kleine Tastatur. Es ist eine ergonomische Katastrophe. Meine Hände sind nicht riesig, aber ich kann diese Dinge nicht länger als eine Stunde lang tippen. Wenn Apple also in die Netbook-Kategorie einsteigt - und ich glaube eher früher als später -, sollte er zuerst das Tastaturproblem ansprechen.

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Hier ist mein Vorschlag: Apple sollte die "Butterfly Keyboard" - oder eine Variante davon - zurückbringen, die IBM in den 1990er Jahren für kurze Zeit verwendet hat. Für diejenigen unter Ihnen, die zu jung sind, um sich daran zu erinnern, oder diejenigen, die abgelenkt waren, als sie ihre Aktienportfolios nach oben und nach unten sahen, war das Schmetterlingsgerät eine ausklappbare Tastatur der IBM ThinkPad 701-Serie. Es bestand aus zwei Hälften; beim Öffnen überstreckte es sich über die Seiten des Laptops und schuf damit eine geräumigere Tastatur als die seinerzeit konkurrierenden Notebooks.

Das clevere Design, TrackWrite genannt, sorgte 1995 bei der ersten Veröffentlichung für großes Aufsehen Die ausklappbare Tastatur dauerte nicht lange, zum Teil, weil die Bewegung zu größeren Displays sie irrelevant machte. (Das ThinkPad 701 hatte ein 10,4-Zoll-Display, ähnlich den heutigen Netbooks.) Mir gefiel das Konzept jedoch immer und hatte gehofft, dass IBM oder ein anderer Anbieter es eines Tages zurückbringen würde.

Jetzt ist es so weit. Die Entstehung des Netbooks hat viele der ergonomischen Probleme der frühen tragbaren Geräte, einschließlich verkrampfte Tastaturen und kleine Bildschirme zurückgebracht. Würde Apple jemals TrackWrite von IBM lizenzieren? Ich bezweifle das. Der Stolz und die nicht erfundene Haltung des Unternehmens würden das niemals zulassen. Aber man weiß es nie.

Manche Benutzer sehen den Touchscreen möglicherweise als bessere Alternative zu einer ausklappbaren Tastatur. Ich denke nicht. Ein Touchscreen ist für einige Dinge gut, und es ist eine gute Ergänzung zu Gadgets wie dem iPhone. Aber für Touch-Schreibkräfte, die lange Dokumente für längere Zeiträume schreiben, könnte ein Touchscreen niemals die Tastatur ersetzen. Es ist zu langsam und klobig.

Spracheingabe? Sicher, eines Tages. Aber noch nicht. Im Moment stecken wir mit der Tastatur fest. Warum also nicht eine ausklappbare Tastatur für Netbooks?