Amazon Kindle E-Book Reader

Amazon treibt E-Books zurück das Rampenlicht mit der Einführung seines $ 399 Kindle E-Book-Reader und entsprechenden Service. Das Gerät ist nicht spritzig - und es lässt noch Raum für Verbesserungen - aber es ist mir gelungen, mein Interesse am Lesen von E-Books neu zu entfachen.

Der Kindle, der größer ist als ein durchschnittliches Taschenbuch, aber nicht so dick, ist ein kastenförmiges Rechteck aus weißem Kunststoff mit einem matten Finish. Das Gerät verfügt über 180 MB Speicher, der für den Benutzer zugänglich ist (laut Herstellerangaben können ca. 200 Bücher darin gespeichert werden), und unterstützt SD-Karten mit bis zu 2 GB. Anstelle eines LCD nimmt ein 6-Zoll-Elektronik-Papier-Display von E Ink den oberen Teil des Gerätes ein. Das monochrome Display, das zur Stromeinsparung entwickelt wurde, unterstützt vier Graustufen, aber keine Farbe. In den meisten Fällen hatte ich keine Probleme, die Anzeige unter verschiedenen Umständen zu lesen. Die einzige Ausnahme war, wenn ich es bei schwachem Licht ausprobierte, da der Kindle keine Hintergrundbeleuchtung hat; in einem Flugzeug zum Beispiel müssen Sie Ihr Sitzlicht zum Lesen anbehalten. Der Text war im Allgemeinen klar, obwohl ein paar Zeichen Jaggies hatten. Mit einer Taste auf der Tastatur können Sie zwischen sechs verschiedenen Schriftgrößen wechseln.

Ich fand das Design des Kindle fingerfreundlich. Eine gummierte Oberfläche auf der Geräterückseite erleichtert das Ergreifen und die Dicke des Geräts verjüngt sich von links nach rechts, so dass es leicht zu halten ist. Die Verjüngung stimmt mit der gewinkelten Schaltfläche Next Page überein, die über die gesamte Länge des Displays auf der rechten Seite verläuft. Das Design macht das Vorrücken einer Seite einfach. Mit der Schaltfläche Vorherige Seite werden zwei Drittel des Bildschirms auf der linken Seite angezeigt, während mit der Schaltfläche Nächste Seite das untere Drittel belegt wird. Unter dem Previous Page-Button befinden sich ein kleiner Back-Button und ein gummiertes Scrollrad.

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Besonders hervorzuheben ist jedoch das integrierte 3G-Mobilfunkgerät, mit dem sich das Gerät mit dem Whispernet EvDO-Dienst von Amazon verbinden und E-Books drahtlos übertragen kann. Sie brauchen keinen PC, um etwas zu kaufen: Durchsuchen Sie einfach den Kindle-Shop und laden Sie Ihr Lesematerial herunter. Keine Servicegebühren oder Verträge sind beteiligt. Bücher benötigen weniger als eine Minute zum Herunterladen und ihre Preise variieren. Neuerscheinungen und New York Times Bestseller kosten $ 10. Beim Start bot der Kindle Store 90.000 Titel an. Sie können nach Büchern, Magazinen, Zeitungen oder Blog-Inhalten suchen oder suchen. Wenn Sie Amazon auf Ihrem PC durchsuchen, können Sie dort auch einen Kauf tätigen und das eBook an Ihren Kindle senden, da Amazon deutlich angibt, wenn es eine Kindle-Version eines Buchs zum Verkauf gibt. Alternativ können Sie den Titel auch an Ihren PC senden lassen und dann über eine USB-Verbindung auf Ihren Kindle übertragen. (Während sich eine E-Book-Datei sowohl auf Ihrem PC als auch auf Ihrem Kindle befinden kann, können Sie sie nicht auf Ihrem PC lesen.)

Der Kindle enthält einen einfachen Webbrowser, der für die Verwendung von Textseiten vorgesehen ist. Es ist praktisch für schnelle Nachrichten, Wetter oder Wikipedia-Lookups. Nicht so nützlich ist die tägliche Relevanz des Kindle bei der Bereitstellung von Zeitungen und Blogs, bei denen Amazon Ihnen Gebühren für Dienste in Rechnung stellt, die anderswo kostenlos im Internet verfügbar sind. Sie können 11 Zeitungen, 308 Blogs und eine Handvoll Zeitschriften abonnieren. Zur Auswahl stehen die New York Times, das Wall Street Journal, die Houston Chronik, die San Jose Mercury News, Zeit, Fortune, Atlantic Monthly, Le Monde und Slate. Im Gegensatz dazu bietet Sonys E-Book-Konkurrent, der 250-Dollar-Reader, kostenlose Blogs und RSS-Feeds (obwohl er kein WLAN hat) und kann PDFs und Textdateien lesen. Um unterstützte Dokumentformate auf dem Kindle zu lesen, müssen Sie die Dateien per E-Mail an das Gerät senden - und Amazon berechnet Ihnen 10 Cent pro E-Mail.

Das Design des Kindle wird niemanden begeistern, aber seine Usability berührt sich allein genug, um mich dazu zu bringen, einen E-Book-Reader zu verwenden.

- Melissa J. Perenson