CEO von Akamai sieht Chancen in wirtschaftlichem Abschwung

Sagan hat sich während eines Besuchs in Singapur mit IDG News Service getroffen, um über Akamai zu sprechen beschäftigt sich mit der Rezession und deren Auswirkungen auf die Nachfrage nach Internet-Inhalten und -Diensten. Er gab auch seine Gedanken zu den Plänen der USA zur Erweiterung des Breitband-Internetzugangs und der Netzneutralität bekannt. Was folgt, ist ein bearbeitetes Transkript dieser Konversation:

IDG News Service: Was unternimmt Akamai, um den aktuellen Abschwung zu bewältigen?

[Lesen Sie weiter: Die besten TV-Streaming-Dienste]

Sagan: Wir sind gerade rausgekommen Unser Startschuss für den weltweiten Verkauf war groß und wir haben viel Zeit darauf verwendet, die Leute zu schulen und zu erinnern, dass es nicht nur darum geht, nach neuen Geschäften zu suchen, die wir so aggressiv wie immer tun werden. Wir legen großen Wert auf Kundenzufriedenheit und gehen zurück und hören Kunden zu. In dieser Region haben sie zum Beispiel die Erwartung erhöht, wie oft wir den Kunden anfassen und mit ihm sprechen werden, und verstehen, dass es nicht nur alle drei Jahre oder zehn Jahre bei der Vertragsverlängerung ist. Wir wollen jeden viertel oder jeden Monat mit ihnen sprechen und verstehen, was in ihrem Geschäft vor sich geht, was ihr Problem ist und können wir dabei helfen.

Es gibt ein paar Dinge, die Sie in einem Abschwung tun, und einer von ihnen hört zu zu Ihren Kunden und der andere ist überkommuniziert. Wir versuchen und hoffentlich werden wir Ergebnisse sehen.

IDGNS: Glauben Sie, dass das Breitband-Konjunkturprogramm in den USA zu einem starken Anstieg der Nachfrage nach Breitbanddiensten und -inhalten führen wird?

Sagan: Ich denke, es ist eine gute Sache zu tun, aber wenn man sich die rund 7 Milliarden US-Dollar anschaut, ist es wirklich auf die Breitbandnutzung im ländlichen Raum ausgerichtet, so dass nur die Anzahl der betroffenen Menschen relativ gering ist. Es wird nicht der Mehrheit der Bevölkerung helfen, die immer noch keine superschnelle Verbindung in städtischen Gebieten bekommen kann. Aber ich denke, die Regierung war richtig besorgt, dass, wenn in den meisten städtischen Gebieten zumindest ein gewisses Maß an Breitband verfügbar ist - und Highspeed bei der Arbeit verfügbar ist - wenn man in die ländlichen Gebiete kommt, in kleinen Städten oft keine Breitbandverbindung verfügbar ist, bei der Arbeit oder zu Hause. Sie versuchen Betreiber dazu zu bringen, das Kabel wesentlich weiter zu dehnen und haben offensichtlich höhere Kosten für eine potentiell niedrigere Rendite.

In gewisser Weise spiegelt es das alte Telefonsystem wider. Es verlangt zwar keinen universellen Zugang für Breitband, aber es versucht tatsächlich, in ländlichen Gebieten aufzubauen. Ich denke, es wird davon ausgegangen, dass sie auch in ländlichen Gebieten Krankenhäuser an das Netzwerk binden werden. Die Frage ist also: Wenn sie das tun, könntest du sie dazu bringen, sie der Gemeinschaft irgendwie zugänglich zu machen? Im Rahmen des Konjunkturpakets ist es ein relativ kleines Stück.

IDGNS: Was sind die langfristigen Wachstumsaussichten für Breitbanddienste und -inhalte in den USA? Wird das Wachstum verlangsamen oder schnell weiter wachsen?

Sagan: Es ist riesig. Wir sehen es weiter wachsen. Wir sehen eine schnelle Verbreitung von reichhaltigeren Medieninhalten, insbesondere auf Verbraucher-Websites, und nicht nur auf Unterhaltungs-Websites, sondern auch auf Shopping- und Commerce-Websites. Wenn die Commerce-Websites ihre Websites nicht weiter aufwerten, Produktvideos, Demos und Interaktivität haben, sehen ihre Websites nicht wettbewerbsfähig aus. Es ist so, als würde man in der Primetime einen Schwarz-Weiß-TV-Spot drehen. Es sieht so aus, als wären Sie in den 1950ern oder 1960ern. Gerade für hochkarätige Video-Events - zum Beispiel Sport - bieten die Leute neben einem Standard-Stream von 300 oder 500 KB auch eine HD-ähnliche Version an. Es ist immer noch ein einstelliger Prozentsatz, aber es gibt eine zunehmende Anzahl von Leuten, die einen 1Mb-Stream bekommen können. Das ist kein echtes HD-Signal, aber es ist mindestens so gut wie Standard-TV und Sie könnten es an die Wand projizieren.

IDGNS: War die Online-Berichterstattung von Präsident Barack Obama ein gutes Beispiel für das Potenzial dieser Art von Inhalten?

Sagan: Das war es. Der Großteil des Videos war nicht mit Breitband-Übertragungsraten, aber es war sicherlich TV-Qualität und wir sahen eines der größten Zuschauer, die wir jemals gesehen haben, das größte für ein einzelnes Ereignis. Wir betreiben einen öffentlichen Index für den Nachrichtenverkehr auf unserer Website, der 200 führende Anbieter auf der ganzen Welt zusammenfasst, so dass es keine individuellen proprietären Daten von irgendjemandem gibt. Die höchste Anzahl von Benutzern pro Minute auf diesen Seiten war Wahlnacht um 23 Uhr, als sie den Gewinner erklärten. Viele Leute wollten die Daten, nicht das Video. Am Eröffnungstag war die höchste Anzahl von Benutzern während der Mittagszeit, als sie vereidigt wurden, 5 Millionen [M] oder 6 Millionen [M] Benutzer pro Minute, und die Videoraten waren für die uns. Ich glaube, Sie haben wirklich gesehen, sogar in jedem Fernsehsender haben Sie gesehen, dass Fernsehzuschauer über das Internet nachsehen.

IDGNS: Gibt es einen starken Zusammenhang zwischen der Konjunktur und der Nachfrage nach Breitbanddiensten?

Sagan: Ja, aber die Internetseite hat einen Vorteil. Wir haben im Q4 Rekord-Online-Shopping erlebt. Tatsächlich zeigen die Zahlen, dass das Internet-Shopping stark gewachsen ist, auch wenn der gesamte Einzelhandelssektor aufgrund der Rezession und der realen Kreditkrise schwach war. Ich werde nicht so tun, als würde das Internet in einer glücklichen Blase leben, aber ich denke, was wir sehen, ist, dass immer mehr Leute sagen, was immer ich tun werde, ich werde es im Internet machen.

Da das Internet immer noch ein kleiner Prozentsatz des gesamten Einzelhandels ist, hat es immer noch eine große Chance zu wachsen. Obwohl die Leute in diesem Umfeld viel vorsichtiger sind, erwarte ich, dass die Leute weiterhin versuchen, ihren Online-Kanal zu vergrößern. Hier liegen die Wachstumschancen und wenn wir auf die andere Seite kommen, werden Unternehmen das wirklich nutzen.

IDGNS: Was halten Sie von der Netzwerkneutralität? Wie halten wir den Zugang zum Internet so aufrecht, dass zwischen großen Unternehmen und kleineren Unternehmen gleiche Wettbewerbsbedingungen herrschen?

Sagan: Das ist eine gute Frage. Netzwerkneutralität ist ein Begriff, der benutzt und missbraucht wurde. Auf der höchsten Ebene bedeutet dies, dass ein Benutzer auf beliebige Inhalte seiner Wahl zugreifen sollte, vorbehaltlich der geltenden Copyright- oder Subskriptionsregeln. Es wäre nicht unbedingt kostenlos, aber Sie hätten Zugang dazu und Ihr Internetdienstanbieter würde dies in keiner Weise anhand seiner eigenen Geschäftsziele oder -gesichtspunkte filtern. Im Allgemeinen finde ich das eine ausgezeichnete Idee.

Andererseits ist es so weit gegangen, dass Leute sagen, das Netzwerk sollte sich nicht selbst verwalten: Wenn ich Zugang zu irgendetwas haben kann, wie kann ich es wagen, Lastenausgleich zu betreiben? Bestimmte Arten von Verkehr filtern? Manchmal ist das auch naiv, denn wenn das Netzwerk funktionieren soll, soll es fehlertolerant sein und nicht verstopft werden. Du willst nicht, dass ein schlechter Schauspieler das System missbraucht und es für alle anderen abstürzt. Ich denke, der Schlüssel ist, dass es transparent sein muss. Die Leute müssen verstehen, dass Sie das Netzwerk verwalten, um sicherzustellen, dass es so funktioniert, wie Sie es verkauft haben oder aus einem anderen Grund. Und das ist, wo es ein bisschen düster war.

Es ist unklar, ob Washington in einer offiziellen Art und Weise mit dem FCC-Kommissär handeln wird und unklar ist, ob das nötig sein wird, weil viele Leute sich Sorgen um dieses Netzwerk machen Anbieter werden alle möglichen Wände aufstellen, das Internet abschirmen. Das ist wirklich nicht passiert, also schauen die Leute zu, aber es ist unklar, was tatsächlich passieren wird. Es gibt sicher keine Gesetzgebung, die jetzt in diesem Bereich aktiv ist, und soweit ich weiß, sind nicht einmal neue regulatorische Rahmenbedingungen auf dem Tisch. Ich denke, das gesamte Konjunkturprogramm hat alle abgelenkt.