5 Gründe Facebook hat uns mehr aus der Fassung gebracht als je zuvor

E-Mails, so scheint es, sind Nachrichten von gestern geworden. Während die Überprüfung von E-Mails früher der Hauptgrund dafür war, dass wir online gehen, widmen wir nach neuen Zahlen von Nielsen unserer Onlinezeit mehr Zeit dem Surfen in sozialen Netzwerken. Wir verbringen 23 Prozent unserer Online-Zeit damit, in sozialen Netzwerken wie Facebook zu surfen, während wir nur 8,3 Prozent dieser Zeit damit verbringen, E-Mails zu lesen.

Diese Neuigkeiten sind für mich nicht unbedingt überraschend: Ich kann 10 Minuten auf Facebook verbringen sich über die Aktivitäten von 25 verschiedenen Leuten auf dem Laufenden halten, während ich die gleichen 10 Minuten für E-Mails ausgeben würde, würde ich eine Menge nutzloser Junk-Mails löschen und vielleicht eine oder zwei Nachrichten lesen. Aber wenn ich wirklich darüber nachdenke, hält mich Facebook nicht wirklich besser mit den meisten Menschen in Verbindung. Hier sind fünf Gründe warum.

Qualität gegen Quantität

Sicher, einige der Interaktionen, die ich auf Facebook habe, sind, was ich Qualität nennen würde. Heute morgen sah ich neue Bilder von meiner Nichte und meinem Neffen und machte Pläne, meine Schwägerin zu besuchen. Aber ich habe auch einige Zeit damit verbracht, Bilder von jemandem zu betrachten, den ich in der High School kaum kannte. Wir haben uns seit dem Abschluss nicht mehr gesehen und - seien wir ehrlich - wir waren damals noch nicht einmal so nah dran. Aber wir sind Facebook-Freunde und sie hat neue Familienbilder gepostet, also habe ich einen Blick darauf geworfen. Ich sah auch eine tägliche Aktualisierung der Hochzeitspläne, die von einem anderen Facebook-Freund gepostet wurden; diese eine zufällige Bekanntschaft, die ich vielleicht nicht einmal erkennen würde, wenn ich sie jemals persönlich sehen würde. Aber ich weiß jetzt, dass sie heute Morgen fünf Meilen joggte, in der Hoffnung, in ihr Hochzeitskleid zu passen, wenn ihr großer Tag in diesem Herbst kommt.

Bin ich mehr mit diesen Leuten wegen der Informationen auf Facebook in Verbindung? Könnte sein. Aber vielleicht würde ich mehr Kontakt zu den Leuten haben, die mich wirklich interessieren, wenn ich die Zeit damit verbringe, direkt mit ihnen zu kommunizieren, anstatt Updates von Leuten zu lesen, die wenig mehr als Fremde sind.

Es ist passiv, nicht aktiv

Das bringt mich zu meinem zweiten Punkt über Facebook: Vieles von dem, was wir auf der Website machen, ist passiv, insbesondere was die Kommunikation betrifft. Ich kann Status-Updates lesen und Bilder anschauen - sogar die, die von engen Freunden gepostet werden - und fühle mich, als wäre ich in Kontakt mit ihnen. Ich weiß zum Beispiel, dass einer meiner guten Freunde letzte Nacht von ihrer Yogaklasse leidet, und ich weiß, dass meine Nichte und mein Neffe eine tolle Zeit in einem Vergnügungspark hatten. Aber ich habe meine Freundin nie speziell nach ihrer Yogaklasse gefragt oder mit meinem Bruder über seine Reise nach New Hampshire gesprochen, und die Chancen stehen gut, werde ich nie. Facebook lässt mich viele Informationen oberflächlich aufnehmen, aber wäre ich nicht ein besserer Freund (und eine bessere Tante), wenn ich tatsächlich die Zeit damit verbringen würde, direkt mit Leuten zu kommunizieren?

Jeder ist auf Facebook … Außer Die zwei Leute, die nicht

sind Nielsen ist genau richtig: Je mehr Zeit ich auf Facebook verbringe, desto weniger Zeit verbringe ich mit E-Mail. Und obwohl es scheint, dass die ganze Welt auf Facebook ist, stimmt das nicht genau. In meinem engsten Freundeskreis gibt es zwei oder drei Leute, die sich weigern beizutreten. Und diese Menschen finden sich oft von Gesprächen ausgeschlossen, die der Rest von uns teilt. Jeder, der auf Facebook ist, wird anfangen, über Informationen oder Fotos zu sprechen, die wir auf der Website gepostet haben, und wir werden über sie reden, als wären sie allgemein bekannt. Was sind sie für uns … aber nicht für die Leute, die nicht auf der Website sind. Facebook hat so etwas wie eine soziale Kluft zwischen den Menschen, die dort sind, und denen, die es nicht sind, geschaffen.

Wir teilen das gleiche Maß an Intimität mit allen

Wir alle wissen, dass Facebook mehr als seinen Anteil hatte von Datenschutzproblemen, und ich bin nicht daran interessiert, sie hier zu diskutieren. Jeder geht mit einer anderen Taktik um, sie zu behandeln: Einige Leute (wie meine oben erwähnten Freunde) weigern sich, der Seite beizutreten, während andere das Schiff verlassen haben. Ich weiß, dass Facebook einige granulare Steuerelemente bietet, mit denen ich einstellen kann, wer welche Informationen sieht, die ich poste und wann. Und obwohl ich meine Datenschutzeinstellungen angepasst habe, behandle ich Facebook immer noch so, als ob alles, was ich dort aufstelle, für den öffentlichen Verbrauch bestimmt ist. Ich poste nie etwas - eine Statusaktualisierung oder ein Foto oder eine Verbindung ---, die ich meinem Chef oder einem zukünftigen Arbeitgeber nicht sehen möchte. Das bedeutet, dass meine beruflichen Kontakte und engsten Freunde die gleiche Behandlung und den gleichen halb-hygienisierten Blick auf mein Leben bekommen. Bei E-Mails ist das natürlich nicht der Fall: Ich kann echte Meinungen teilen und ehrlich kommunizieren, wie ich es von Angesicht zu Angesicht tun würde.

Was ist mit "Face-to-Face"?

Nielsens Studie verfolgt die Zeit, die wir auf Facebook verbringen, anstatt auf E-Mail- oder Surf-News-Websites. Was es nicht verfolgt, ist die Zeit, die wir auf Facebook verbringen, anstatt mit Menschen von Angesicht zu Angesicht zu sprechen. Während die Zeit, die wir in sozialen Netzwerken verbringen, uns helfen kann, Freunde zu verfolgen, die weit weg wohnen, kann das auch die Zeit beeinträchtigen, die wir eigentlich mit Leuten verbringen sollten, die in der Nähe wohnen … und in einigen Fällen im selben Haus. Mein Ehemann ist ein neuer Bekehrter zu Facebook und wir sind nicht das Paar geworden, das über Facebook-Posts kommuniziert … zumindest noch nicht! Aber ich kann sehen, dass es eine einfache Falle wäre, in die ich hineinstolpern könnte, und an der ich arbeiten werde, um sie zu vermeiden.

Ich bin nicht komplett auf Facebook. Ich habe oft das Gefühl, dass die 25 Minuten, die ich auf Facebook verbringe, fruchtbarer sind als eine Stunde E-Mail, und ich liebe die Fähigkeit, mit Freunden und Verwandten in Verbindung zu bleiben, die weit weg wohnen. Aber ich denke mir nicht, dass die Zeit, die man auf Facebook verbringt, eine gute Kommunikationszeit ist.